In Madrid kommt die Literatur oft auf die Straße (oder ist sogar immer schon da draußen, siehe das „Barrio de las Letras“), auch wenn es nicht so häufig vorkommt, dass sie auf dem Rücken eines Pferdes erscheint. In Alcalá de Henares reitet während der „Semana Cervantina“ „Don Quijote“ (ein verkleideter Schauspieler, der ihm ziemlich ähnlich sieht) durch die Altstadt der UNESCO-Weltkulturerbestadt, um an die Taufe seines Schöpfers Miguel de Cervantes im Jahr 1547 zu erinnern. Jetzt wird das Fest zu Ehren des Autors als Veranstaltung von internationalem touristischem Interesse anerkannt.
Die Anerkennung, die in Kürze im BOE veröffentlicht wird, wurde am vergangenen Dienstag vom Regierungsbeauftragten der Autonomen Gemeinschaft Madrid, Francisco Martín Aguirre, im Parador von Alcalá de Henares bekannt gegeben. Das ist ein großer Schritt gegenüber der vorherigen Anerkennung als Fest von nationalem touristischem Interesse, die 2018 erfolgte.
Die nächste „Semana Cervantina“ findet vom 8. bis 12. Oktober dieses Jahres 2026 statt. An diesen Tagen sollen mehr als 500 kulturelle Aktivitäten, die vom Goldenen Zeitalter inspiriert sind, die Altstadt von Alcalá de Henares verwandeln. Nach Angaben der Stadtverwaltung ziehen die Feierlichkeiten jedes Jahr während ihrer Dauer mehr als 300.000 Besucher in die Stadt.
Die Aktivitäten der Cervantes-Woche in Alcalá de Henares
Eine der Hauptattraktionen der „Semana Cervantina“ ist der „Mercado Cervantino“ mit seinen Kunsthandwerksständen und Vorführungen alter Handwerkskünste. Der Markt steht allen Einwohnern und Besuchern offen, die durch die Altstadt schlendern, und versetzt dich in die Atmosphäre des spanischen 17. Jahrhunderts.
Neben historischen Nachstellungen (wie Ritterturnieren) oder Musik- und Theateraufführungen umfasst das Festprogramm auch die Messe für alte und gebrauchte Bücher sowie die „Jornadas Gastronómicas Cervantinas“. Während der Festtage bieten lokale Restaurants thematische Menüs an, die den von Cervantes im „Don Quijote“ erwähnten Rezepten eine zeitgemäße Note verleihen.
Der große Tag ist der 9. Oktober, der Jahrestag der Taufe von Cervantes. Die Taufurkunde des Autors wird in einer bürgerlichen Prozession durch die Straßen von Alcalá getragen – vom Rathaus bis zur Capilla del Oidor, wo sein Taufbecken noch immer aufbewahrt wird. Am selben Tag findet eine öffentliche Lesung aus dem „Don Quijote“ statt sowie die Verleihung der „Ciudad de Alcalá“-Preise für Lyrik, Roman, Malerei, Geschichtsforschung, Journalismus und Fotografie.