Les restaurants et les bars centenaires de Madrid ont survécu à toutes les vicissitudes historiques et aux changements de la ville et sont toujours aussi populaires qu’à leurs débuts. La capitale bat des records en la matière, à tel point qu’on y trouve le plus vieux restaurant du monde, même si, pour être honnête, lorsque Botín a ouvert ses portes, en 1725, le mot « restaurant » ne figurait pas dans le dictionnaire.
Lorsque Emilio Huguenin a ouvert Lhardy un siècle plus tard, il l’a fait avec l’intention d’ouvrir le premier restaurant de Madrid. Des tables séparées, des nappes et des serviettes, des salles solennelles où même la reine Isabelle II venait manger du gazpacho.
1. le neveu de Botín
La Casa Botín est incombustible. Ses fours n’ont pas été payés depuis 1725. Le plus ancien restaurant du monde, roi de Madrid de los Austrias. Il n’a fermé que pendant les mois de pandémie, c’était la première fois en trois siècles que le restaurant centenaire ne servait pas ses clients : même pendant la guerre civile, il n’a pas cessé de servir des repas.
En 1987, le Livre Guinness des records l’a désigné comme le plus ancien restaurant du monde, mentionnant également que Goya y aurait travaillé comme plongeur en 1765.
Calle Cuchilleros, 17
2. La casa del abuelo (Maison du grand-père)
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Quand on pense à manger des crevettes à Madrid, on pense à La Casa del Abuelo, où elles sont servies avec de l’ail, avec de la gabardine ou bouillies, mais elles n’ont pas toujours été leur plat vedette. Ils ont commencé à les servir dans les années 1940, dans la période d’après-guerre et en raison des pénuries alimentaires. Au début, en 1906, ils étaient connus pour leurs beignets et leur vin doux.
Calle de la Victoria, 12
3. Maison Ciriaco
Un témoin indiscutable de l’histoire. C’est à cet endroit de la rue Mayor, au numéro 84, où se trouve la Casa Ciriaco, qu’un anarchiste fit exploser une bombe contre le roi Alphonse XIII et la reine Victoria Eugenia de Battenmberg, qui revenaient de leur mariage aux Jerónimos et se rendaient au palais royal. La bombe ne les a pas atteints, mais elle a touché la foule qui assistait au passage des monarques ; 24 personnes ont trouvé la mort.
Au-delà de cet événement tragique, l’importance de ce restaurant ne s’est jamais démentie. L’intelligentsia le rendit célèbre lorsque Valle-Inclán transforma la taverne en Cueva de Zaratustra (grotte de Zarathoustra). Plus tard, un rassemblement a été créé, présidé par le dessinateur Antonio Mingote jusqu’à sa mort en 2012.
Calle Mayor, 84
4. Casa Labra
Bien que la salle à manger de style restaurant de la Casa Labra soit désormais fermée, vous pouvez toujours déguster ses tapas de morue battue et de croquettes dans le reste de l’établissement, qui n’a pas changé depuis 1860. Mais cette façade incurvée à l’arrière de la Puerta del Sol a aussi sa place dans l’histoire du pays. C’est ici que Pablo Iglesias a fondé, le 2 mai 1879, le Partido Socialista Obrero Español (Parti socialiste ouvrier espagnol).
Calle Tetuán, 12
5. Café Gijón
Le grand café littéraire, le Café Gijón. C’est ici que se réunissent les humoristes, les dramaturges et les poètes. Une partie de la génération de 27 se réunissait dans ce café, Gerardo Diego était très fréquent, tout comme Federico García Lorca et, bien sûr, Benito Pérez Galdós et Valle Inclán. Mais la liste est infinie et folle, même Mata Hari elle-même a été vue ici.
Paseo de Recoletos, 21
6. Cave de La Ardosa
À La Ardosa, les croquettes et les omelettes mettent l’eau à la bouche des clients depuis 1892. On l’appelle bodega parce que son fondateur, Rafael Fernández Bagena, a créé cette chaîne pour commercialiser ses vins à Madrid, car il était propriétaire de la région viticole appelée « La Ardosa », située dans les terres de Tolède. En 1970, l’entreprise a été rachetée par le boucher Gregorio Monje, et c’est sa femme qui a fait connaître ses omelettes exquises en remportant plusieurs concours.
Rue Colón, 13
7. Malacatín
Le Malacatin est tenu depuis 1895 par la même famille, qui en est à sa quatrième génération. C’est l’un des restaurants et bars centenaires incontournables de Madrid. Son cocido madrileñofigure sur la carte depuis que le fondateur a rencontré sa femme. Mais c’est l’un de leurs douze enfants qui a enrichi la recette avec du chorizo de León et du boudin noir des Asturies. Sa renommée ne s’est jamais démentie.
Calle de la Ruda, 5
8. Lhardy
Émile Huguenin arrive à Madrid en 1839 et crée Lhardy à l’image du restaurant alors en vogue à Paris, le Café Le Hardi. Ce restaurant emblématique est le premier établissement de haute gastronomie, conçu pour réunir l’aristocratie de la ville dans ses salles à manger. Le marquis de Salamanque y dessina le quartier qui portera son nom, la reine y amena ses amants, Primo de Rivera y fut un habitué pendant sa dictature et Alcalá Zamora, président de la Seconde République, y fut élu. Comme le dirait Azorín : « Madrid est inconcevable sans Lhardy ».
Carrera de San Jerónimo, 8
9. Taverne La Carmencita
La Carmencita, la deuxième taverne la plus ancienne de la capitale, après la Casa Botín, ne pouvait pas manquer dans les bars centenaires de Madrid. Le bar de cette taverne a plus de 150 ans et fait partie du patrimoine de la Communauté de Madrid, ce qui signifie qu’il est interdit d’y toucher. On y sert depuis 1917 le vermouth Monsant’s bodega, classé au patrimoine de l’UNESCO. Mais si vous ajoutez à cela le fait que leurs œufs au plat sont biologiques et accompagnés de chorizo, de boudin noir ou d’épaule (ou des trois si vos artères le permettent), vous ne manquerez pas d’y revenir.
📍 Calle de la Libertad, 16
10. El Café Comercial
Le Café Comercial a depuis longtemps cessé d’être un simple café pour devenir un emblème de la ville. Ses canapés en cuir et ses tables en marbre pourraient raconter plus d’histoires que tous ceux qui y sont allés.
Il a été ouvert sans interruption pendant 128 ans, jusqu’à ce qu’il soit contraint de fermer ses portes pour des raisons bureaucratiques. Ses fenêtres étaient alors remplies de messages d’adieu, comme si la plus grande star du rock s’en était allée, mais en mars 2017, il était de retour, rénové mais conservant son « glamour castizo » caractéristique, selon les termes de Juan Luis Medina, responsable de la rénovation.
Glorieta de Bilbao, 7
Inventeurs de la conversation d’après-dîner, il n’est pas surprenant que l’histoire de l’Espagne ait été écrite dans ces restaurants et bars centenaires de Madrid.