Vous êtes probablement passé devant sans le remarquer. Ou peut-être l’avez-vous fait, mais vous vous êtes plutôt dit « Regardez, une autre église à Madrid » et vous avez continué votre chemin. Et bien qu’il en soit ainsi à première vue, la Real Basílica de San Miguel est un joyau du baroque italien situé au cœur de la ville, dans la Calle de San Justo à Madrid de los Austrias. Un trésor historique et architectural qui peut passer inaperçu mais qui cache de nombreux faits curieux (et une histoire très juteuse).
Art, drame royal (« royal » pour la royauté, non pas que le drame soit vrai, bien que les deux s’appliquent) et beaucoup de musique. Et pas seulement dans son histoire. Mais aussi dans son présent et son avenir, puisque cette église centrale est la nouvelle scène que la célèbre série de concerts Candlelight a choisi de couvrir de bougies et de musique en direct à Madrid. Une expérience qu’il sera possible de vivre à partir de septembre.
Basilique royale de San Miguel : quand le frère d’un roi ne voulait pas être prêtre
Isabel de Farnesio ne voulait pas que son fils (le plus jeune, le sixième, celui qui était le frère de Charles III) soit loin de la maison, et ce que Don Luis de Borbón voulait, c’était ne pas être prêtre. Mais c’était un enfant, il était assez loin de la ligne de succession et la chose normale à faire dans de tels cas était de poursuivre une carrière dans l’église. Nous apprendrons plus tard que Don Luis de Borbón avait une vocation pour tout, sauf pour la prêtrise, mais c’est une autre histoire.
Alors qu’il n’avait que huit ans, le prince fut nommé archevêque de Tolède et cardinal, et un peu plus tard, il devint également archevêque de Séville. Tolède n’était (et n’est toujours) pas loin de Madrid, mais la reine voulait s’assurer que son fils resterait à la cour de Madrid. En 1739, Isabel de Farnesio a donc fait construire pour lui ce qui allait devenir la basilique royale de San Miguel, également connue sous le nom de basilique pontificale de San Miguel. L’église fut achevée en 1746 et fait aujourd’hui partie du (très vaste) patrimoine de la ville.
6 curiosités sur la basilique royale de San Miguel
1. elle bénéficie de l’immunité diplomatique
Depuis 1892, la basilique pontificale de San Miguel est la propriété du Saint-Siège et est rattachée à la nonciature apostolique en Espagne (la représentation diplomatique du Vatican en Espagne). Cela signifie qu’à des fins juridiques et administratives, le bâtiment et son terrain bénéficient de l’immunité diplomatique.
Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que les autorités espagnoles ne peuvent pas intervenir dans la basilique sans le consentement exprès du Saint-Siège, ce qui a permis de conserver au fil du temps sa conception architecturale et décorative originale.
2. Elle a été déclarée bien d’intérêt culturel
Située dans une zone de protection archéologique du Madrid historique – le complexe historique « Recinto Villa de Madrid » – la basilique royale de San Miguel a été déclarée bien d’intérêt culturel (BIC) en 1984 avec la catégorie de monument historique-artistique national. Ce titre signifie que l’édifice bénéficie du plus haut niveau de protection, dont l’objectif est d’assurer sa conservation pour les générations futures.
3. Elle est le cadre de concerts aux chandelles.
Son acoustique a été conçue pour la musique sacrée. Il n’est donc pas surprenant que les fonctions religieuses de l’église soient complétées par des fonctions culturelles. Des premières aux festivals en passant par les concerts de musique ancienne et de musique classique, la basilique royale Saint-Michel est également le théâtre des célèbres concerts aux chandelles. Un événement musical au cours duquel un quatuor à cordes interprète des classiques à la lumière de milliers de bougies, faisant de la basilique un point de rencontre de la culture et de l’art.
4. Sa façade est unique dans le baroque espagnol
D’abord parce qu’elle est située à un angle et semble coincée entre la rue de San Justo et le passage du Puñonrostro. Un fronton incurvé, plein de mouvements concaves et convexes, avec deux tourelles aux sommets arrondis, qui en font un cas particulier du baroque espagnol.
Elle est également considérée comme l’église baroque la plus influencée par l’Italie à Madrid, dont les plans ont été confiés à l’architecte italien Giacomo Bonavía, qui avait déjà travaillé sur d’autres commandes royales. Un nom qu’Isabel de Farnesio a choisi personnellement et qui a eu pour disciple Virgilio Rabaglio.
5. Mussolini ne voulait pas que Luigi Boccherini y repose
Le célèbre compositeur italien Luigi Boccherini a vécu et est mort à Madrid. Et comme il avait été paroissien de la basilique royale de San Miguel, c’est là qu’il a été enterré après sa mort. Mais après 120 ans, cette situation changea en 1927 lorsque Benito Mussolini fit transférer sa dépouille au panthéon des illustres fils de Lucques, dans le cadre de sa volonté de renforcer l’identité nationale en mettant en valeur les grands Italiens.
6) « Celui qui ne passe pas par la Calle de la Pasa ne se marie pas ».
Qui n’aime pas un bon dicton comme prétexte pour mieux connaître la ville ? La Calle de la Pasa est très proche de la basilique. Et comme l’archevêché était situé à cet endroit et que le mariage civil n’existait pas encore, les futurs mariés devaient passer par cette rue pour obtenir les papiers nécessaires à leur mariage. Une situation qui a donné naissance au célèbre dicton madrilène : « Quien no pasa por la calle de la Pasa no se casa » (Celui qui ne passe pas par la calle de la Pasa ne se marie pas).