La Finca, ce coin blindé de millionnaires, de footballeurs et de golfeurs à Pozuelo de Alarcón, tente depuis des années de devenir autre chose qu’une résidence d’élite. Le projet était ambitieux : devenir la nouvelle référence gastronomique de Madrid. Un mini Dubaï avec le code postal 28223.
Les choses semblaient sérieuses lorsque Dabiz Muñoz a annoncé qu’il y installait DiverXO, le restaurant trois étoiles Michelin le plus médiatique d’Espagne. Il ne s’agissait pas d’une rumeur de couloir, mais d’une annonce officielle. Mais le chef madrilène n’a jamais ouvert à La Finca. En 2024, après des années de silence, il a posté sur Instagram qu’il annulait le projet : « Une décision difficile mais nécessaire ». Il n’y aura pas de DiverXO surplombant le terrain de golf.
Le projet de Dani García, un autre grand nom de la cuisine espagnole, n’a pas non plus fait long feu. Le chef de Marbella, avec deux étoiles Michelin sur son CV, a fermé son restaurant Lobito de Mar en mai, à peine un an et sept mois après l’avoir ouvert dans le centre commercial LaFinca Grand Café.
Aurelio Morales et son arrivée en tant que conseiller
Malgré ces revers, le complexe ne jette pas l’éponge. Et la nouvelle entreprise a un nom et un prénom : Aurelio Morales. Le chef d’Alcalá de Henares, qui a travaillé à elBulli, Miramar et a obtenu une étoile Michelin au Cebo, a rejoint le projet en tant que conseiller gastronomique de Mena, le fleuron du groupe Lew Brand à La Finca.
Sa signature est déjà évidente dans une carte qui comprend de la morue confite avec des tripes à la madrilène, du turbot grillé avec de la bilbaína ou une lasagne de crabe et d’artichauts croustillants. Des plats avec une technique raffinée, de la braise et beaucoup de personnalité.
Le consultant du chef, Goncodi Gastro, a conçu le menu et est également chargé de former l’équipe de cuisine, qui sera en contact permanent avec Morales pour garantir son style dans chaque plat. Parallèlement, le restaurant a renforcé sa cave à vins avec plus de 300 références et un bar à cocktails classique. Tout cela, sans quitter le feu du four à bois et la braise, l’âme du restaurant.
Les dernières aventures d’Aurelio Morales
Morales débarque à La Finca après avoir fermé son cycle à Abya, ce restaurant du Golden Mile madrilène construit sur le palais Saldaña avec un investissement de 50 millions d’euros. Un projet pharaonique auquel il a fait ses adieux en octobre 2024 pour entamer une nouvelle étape, toujours sans destination finale. «
Son passage à Abya n’est pas la première fois qu’il décide de fermer de son plein gré. En 2022, il avait également surpris en quittant le Cebo, où il avait décroché une étoile Michelin en 2017. Son CV est une collection de ses propres noms : outre elBulli et Miramar, il est passé par AbAC ou Echaurren de Francis Paniego. À Mena, Morales ne cuisine pas tous les jours, mais il laisse son empreinte sur chaque plat.