Em Madrid, a expressão “casa cheia” ressoa não só na capital, mas também nas aldeias vizinhas. Lugares como o Hayedo de Montejo, uma das paisagens mais aclamadas da Comunidade durante o outono, já exigem reservas para entrar. Felizmente, ainda há lugares que conseguiram evitar a temida superlotação. Um deles é a Gruta de Nuestra Señora de Begoña, nos arredores de Miraflores de la Sierra. A partir da entrada, um caminho decorado com sebes conduz a um altar de pedra natural, rodeado de jardins e estátuas.
O que é que o santo padroeiro da Biscaia está a fazer em Miraflores?
O altar é guardado por uma pequena gruta com videiras. Aqui, numa caixa de vidro, encontra-se a Virgem de Begoña. A Virgem, padroeira da Biscaia, chegou a este local graças a Julián Reyzábal Delgado, um contabilista de origem burguesa que, depois de fazer fortuna em Bilbau, se mudou para Madrid para criar um império que ainda perdura (tornou-se proprietário da famosa Torre Picasso).
O seu amor pela bacia superior do rio Manzanares levou o empresário a instalar-se num palácio em Miraflores, com vista para o rio Guadalix. Sob este edifício bucólico, mandou construir em 1952 um local de culto para venerar o santo padroeiro da província onde passou a sua adolescência e juventude.
Rouco Varela, então arcebispo de Madrid, aprovou em 2002 que a gruta fosse utilizada para a celebração da Sagrada Eucaristia. Por esta razão, ao contrário do antigo palácio da família Reyzábal, o espaço em honra da Virgem da Biscaia está aberto ao público para assistir à missa no verão, celebrar casamentos ou simplesmente apreciar a vista.
No inverno, a entrada é gratuita de terça-feira a domingo, das 9:00 horas até ao anoitecer (entre as 18:00 e as 19:00 horas). No verão, está aberto das 9:00 às 21:00 horas. Deve-se ter em conta que o local pode fechar devido a condições climatéricas adversas ou à falta de visitantes, pelo que na época baixa é aconselhável contactar a paróquia de Miraflores de la Sierra antes de visitar.
O que ver em Miraflores de la Sierra
Os amantes das caminhadas não podem visitar a gruta sem antes planearem um passeio pelos arredores de Miraflores. Nesta localidade, antigamente chamada Porquerizas, começa uma rota a partir de La Fuente del Cura, uma área recreativa no meio da natureza. O caminho mostra belos reservatórios, como Pedrezuela e Santillana, e carvalhais muito antigos, como o famoso Diecisiete Hermanos (Dezassete Irmãos).