Era aqui que tomavam o seu café diário muitos dos habitantes de Madrid, bem como escritores e artistas do gabarito de Concha Velasco, Sabina e Joaquín Cortés. Agora, a cafetaria Hontanares, na Calle Sevilla, em Madrid, vai fechar.
O emblemático estabelecimento despede-se após mais de 74 anos de serviço, com uma mensagem emotiva pendurada na sua porta: “Esta bela aventura termina aqui“. Todos os dias, serviam entre 700 e 800 cafés, proporcionando companhia e bom ambiente à sua clientela, maioritariamente constituída por pessoas idosas.
As duas famílias proprietárias deixaram a sua atividade por mútuo acordo, embora as instalações do número 6 da Calle Sevilla continuem a ser utilizadas para a restauração. O café será adquirido por uma empresa espanhola com uma longa história e prestígio, como explicou o diretor do café, Adolfo García Salmones, ao El Periódico de España.
A essência de um café de bairro
O café Hontanares não era conhecido através das redes sociais ou da Internet, mas através da boa palavra dos seus clientes. Muitos deles eram clientes habituais e os empregados de mesa sabiam os seus nomes e rotinas, criando um espaço muito familiar.
Para o gerente, o segredo era ter bons empregados e ser capaz de criar amizades com aqueles que vinham todos os dias comer ou simplesmente tomar um café. “Obrigado por terem feito parte da nossa história”, são as palavras que dedicam ao seu público.
Nesta despedida, recordam como as pessoas enchiam a cafetaria de vida durante os seus pequenos-almoços, tardes, esperas com o jornal ou até primeiros encontros. Foi também palco de momentos anedóticos, como a transmissão por vários jornalistas do golpe de Estado de 23-F, bem como de encontros literários e culturais.
Seguindo a tradição familiar
A sua história começou no início dos anos 70, quando Germán e Raúl García Salmones, pai e tio do seu último diretor, regressaram a Madrid vindos do México e decidiram iniciar o negócio. Desde o primeiro momento, quiseram basear o seu selo na confiança e na fraternidade, algo que conseguiram manter durante mais de 74 anos de serviço.
Em 2020, esta mesma família teve de fechar a sua cafetaria na Avenida de América, em plena crise da Covid-19. Nesta ocasião, o fim da Cafetería Hontanares na Calle Sevilla é vivido com muito carinho, gratidão e orgulho pela sua longa história.
Os seus proprietários despedem-se dos toldos vermelhos, do bar de mármore e dos cafés servidos aos amigos, sabendo que uma etapa está a chegar ao fim e que darão lugar a novos projectos.