Sous le bruit constant de la M-30, entre le trafic qui entoure Madrid et un passage souterrain de la Puerta de Hierro, se cache l’un des temples les plus insolites de la capitale. La chapelle de Santo Domingo de la Calzada, connue sous le nom de « Chapelle du Pont », se trouve à l’intérieur d’un tunnel de 35 mètres construit sous l’autoroute.
À première vue, on a du mal à imaginer que derrière une entrée discrète près de l’avenue de Fuentelarreyna se cache un lieu de culte qui fonctionne encore aujourd’hui. Mais en effet, dans cet espace voûté, à peine éclairé par la lumière naturelle et à l’aspect austère d’une catacombe moderne, on y célèbre encore des messes tous les jours.
C’était à l’origine une solution provisoire
Son histoire a commencé dans les années 70, quand le quartier de Fuentelarreina était en pleine expansion et que les habitants avaient besoin d’un endroit pour célébrer les offices religieux. On a alors utilisé un tunnel qui se trouvait sous l’actuelle M-30pour y installer temporairement la paroisse du Baptême du Seigneur.
La première messe a été célébrée le 19 décembre 1976 et l’église a été consacrée peu après. La chapelle s’est définitivement installée dans le tunnel vers 1977-1978.
Au fil du temps, la paroisse du Baptême du Seigneur a déménagé dans de nouveaux locaux. Cependant, les habitants ont tenu à garder ouvert cet espace singulier sous la route. C’est ainsi qu’est née l’actuelle chapelle de Santo Domingo de la Calzada, qui n’appartient à aucun ordre religieux en particulier et reste liée à la paroisse du Baptême du Seigneur.
Le temple a survécu aux infiltrations
La chapelle n’a pas toujours eu son aspect actuel. Le principal défi lié à l’implantation dans un tunnel sous une grande artère a été l’eau : pendant des années, les infiltrations ont fini par endommager l’intérieur à chaque fois qu’il pleuvait.
Le temple a été rénové en 2013 pour résoudre ces problèmes d’étanchéité et mieux adapter l’espace. La rénovation a conservé le caractère de la voûte et la configuration particulière du lieu, tout en améliorant la protection contre l’humidité qui menaçait l’utilisation quotidienne de la chapelle.
Aujourd’hui encore, y entrer procure une sensation étrange : des milliers de véhicules passent chaque jour au-dessus de la voûte, tandis qu’à l’intérieur règne le silence d’un lieu dédié à la prière et au recueillement.