À Madrid, à côté du stade Riyadh Air Metropolitano, on construit le plus grand lagon de surf d’Europe, un énorme parc à vagues dont le financement est déjà bouclé et qui devrait ouvrir au printemps 2027. Le projet s’appelle Gemswell Surf Madrid et sera le cœur de la future Ciudad del Deporte de l’Atlético de Madrid, un nouveau centre de loisirs et de sport au nord-est de la capitale où l’eau, le sable de plage et les planches de surf feront partie du paysage.
Le complexe aura un grand lagon artificiel d’environ 23 000 mètres carrés, soit la taille de deux ou plusieurs terrains de foot, équipé de la technologie de vagues Wavegarden Cove. Ce système permettra de générer plus de 20 types de vagues différentes, avec des hauteurs allant jusqu’à deux mètres et une cadence pouvant atteindre mille vagues par heure, adaptées à tous les niveaux, des débutants aux surfeurs confirmés. La capacité maximale sera d’environ 120 personnes par session de 60 minutes, qui seront organisées en différents niveaux et zones pour éviter les interférences entre ceux qui débutent et ceux qui recherchent des manœuvres plus exigeantes.
Le lagon sera divisé en deux zones : la zone Bahía, plus calme et conçue pour ceux qui montent pour la première fois sur une planche, et la zone Reef, avec des vagues plus puissantes et des rampes conçues pour les surfeurs expérimentés qui veulent s’entraîner aux virages, aux tubes et aux figures aériennes sans quitter Madrid. La température de l’eau sera contrôlée pour pouvoir surfer toute l’année, et l’installation a été conçue selon des critères d’efficacité énergétique et de réutilisation des eaux pluviales, dans le but d’obtenir des certifications environnementales telles que BREEAM.
Un grand parc de loisirs autour du Metropolitano
Gemswell Surf Madrid aura aussi 3 000 mètres carrés de bars de plage, de restos et de terrasses, 500 mètres de boutiques spécialisées dans le surf et le sport, une école de surf et des espaces polyvalents pour des concerts et des événements d’entreprise. Les prévisions de ses promoteurs (Stoneweg InfraSports et Teras Capital, en partenariat avec l’Atlético de Madrid) tablent sur environ 500 000 visiteurs par an et la création de plus de 100 emplois directs, avec pour objectif de faire du site une nouvelle attraction sportive de la ville.
Tout ça s’intègre dans la Ciudad del Deporte, le grand projet que le club rojiblanco développe sur les terrains autour du stade : 1,14 million de mètres carrés de terrain, dont plus de 265 000 seront consacrés à des installations sportives et près de 380 000 à des espaces verts. En plus du lac de surf, le projet prévoit un centre de haute performance avec cinq terrains d’entraînement et un mini-stade, un grand espace de golf géré par Topgolf, des équipements sportifs municipaux et une zone commerciale et de services que l’Atlético construira en partenariat avec des acteurs privés.
Calendrier et financement : pourquoi maintenant ?
Le projet était sur la table depuis des années, mais ces dernières semaines, il a fait un grand pas en avant. En 2025, la mairie de Madrid a donné les permis de construire pour la « plage de vagues » et le mini-stade, ce qui a ouvert la voie sur le plan administratif. Et maintenant, Santander (en tant que banque coordinatrice) et BBVA ont formalisé un prêt syndiqué qui, combiné à un prêt participatif d’environ 15,7 millions d’euros provenant des fonds européens Next Generation, garantit le financement nécessaire : environ 60 millions d’euros pour le lagon et son écosystème direct. L’Atlético de Madrid participera à hauteur d’environ 25 % au capital de la société qui exploitera l’installation, tandis que la gestion opérationnelle sera assurée par Gemswell Ventures.
Avec le financement assuré et les travaux déjà bien avancés, les promoteurs prévoient l’ouverture au printemps 2027, même si certaines sources du secteur envisageaient depuis un moment l’été 2026 comme objectif initial. En tout cas, on a l’impression que le projet n’est plus un rendu futuriste, mais un chantier en cours.
Quand il ouvrira, le lagon de surf du Metropolitano sera la plus grande plage urbaine d’Europe, dépassant d’autres complexes similaires en Suisse, au Royaume-Uni ou en France, tant en termes de taille de la surface d’eau que de capacité d’accueil simultanée de surfeurs.
