La scena potrebbe benissimo essere quella di un giardino d’epoca in una serie di Shonda Rhimes: terrazze geometriche, sculture in marmo, fontane, scalinate e, soprattutto, pergole e muri ricoperti di glicine in fiore. Ma non c’è bisogno né di viaggiare nel tempo né di andare in Inghilterra, questo giardino si trova a Fuencarral-El Pardo, a venti minuti di macchina dal centro di Madrid. I giardini dellaQuinta del Duque del Arco sono un’oasi barocca quasi segreta che in questi giorni sfoggia tutto il suo splendore… e la cui visita, inoltre, è gratuita.
La Quinta del Duque del Arco fa parte del Real Sitio de El Pardo ed è uno dei migliori esempi di residenza di campagna aristocratica del XVII e XVIII secolo in Spagna. La tenuta nacque nel 1717, quando Alonso Manrique de Lara y Silva, primo duca dell’Arco e cavaliere maggiore di Filippo V, acquistò l’antica tenuta di Valrodrigo e commissionò la costruzione di un palazzetto ispirato a quello di La Zarzuela. Poco dopo, fu progettato il vero protagonista del complesso: un giardino barocco a terrazze, di oltre 10.000 metri quadrati, con aiuole sagomate, sculture, fontane, un laghetto, una piccola cascata e lunghe prospettive verdi che mescolano influenze francesi, italiane e spagnole.
Oggi, quel giardino storico dichiarato Monumento Nazionale dal 1935 è diventato una delle mete primaverili più speciali della Comunità di Madrid. Ogni anno, per alcune settimane, i glicini rampicanti avvolgono balaustre, pergolati e muri di pietra con grappoli di fiori viola e malva, creando tunnel e cortine vegetali su panchine e sentieri.
Il glicine del Pardo
Come succede con tutti i grandi spettacoli botanici, il periodo per vederlo al meglio è breve. La piena fioritura si concentra solitamente tra la fine di marzo e la prima metà di aprile, e può allungarsi o accorciarsi a seconda del freddo, della pioggia o dei primi caldi. Questo significa che, se vuoi vedere i glicini che abbracciano le terrazze, le fontane e le sculture della Quinta del Duque del Arco, hai solo pochi giorni per organizzare la tua gita prima che i fiori inizino a cadere e lascino spazio al verde intenso delle foglie.
L’esperienza, inoltre, è sorprendentemente accessibile. Igiardini sono aperti al pubblico gratuitamente, anche se il palazzetto viene utilizzato solo per eventi e non è visitabile regolarmente, e l’accesso avviene dalla Puerta de Madrid, sulla strada che sale verso El Pardo, con orari gestiti dal Patrimonio Nazionale. La passeggiata, di poco meno di un’ora se la fai con calma, attraversa le quattro grandi terrazze collegate da scale e rampe, passa accanto a fontane, una piccola cascata e un laghetto con grotta, e permette anche di ammirare alberi monumentali come le grandi conifere e le sequoie rosse che si ergono sul tracciato barocco.