La ligne 6 du métro de Madrid, la Circular, fait un pas de plus vers la conduite automatique. La Communauté de Madrid a achevé la première phase des essais nocturnes entre Cuatro Caminos et Lucero, où les techniciens ont vérifié que les trains, les portes palières et le système de signalisation fonctionnent de manière coordonnée.
La deuxième phase est déjà en cours entre Arganzuela-Planetario et Ciudad Universitaria et s’étendra ensuite au reste de la ligne.
Comment se déroulent les essais ?
Les trajets commencent à faible vitesse. Une fois les premiers contrôles validés, les techniciens augmentent progressivement la vitesse pour évaluer le comportement des rames. Pendant les essais, ils vérifient que les règles de circulation sont respectées et que les arrêts sont précis à chaque point.
Les essais se font à vide et en charge. Pour simuler une densité de quatre voyageurs par mètre carré, deux voitures transportent un lest de plusieurs tonnes de béton.
Metro utilise cinq des 48 rames achetées pour automatiser la ligne. Une rame provenant du centre CAF de Corella et trois autres qui se trouvent à l'usine de Beasain viendront s'y ajouter. Le reste arrivera progressivement d'ici la fin du premier trimestre 2027.
Service 24 heures sur 24 le week-end à partir d’avril
La circulation automatique est prévue pour mars. À partir d’avril, la Circular fonctionnera 24 heures sur 24 le week-end. Le système arrêtera chaque train à l’endroit prévu pour que les portes du train et celles du quai s’ouvrent en même temps.
On a aussi profité de ce changement pour rendre les rames plus accessibles. L’installation des barrières sur les 70 quais de la ligne sera terminée d’ici la fin de l’année. Une fois la configuration définitive en place, le plancher des voitures sera pratiquement au même niveau que le quai et l’écart horizontal sera inférieur à 30 millimètres. Dans les virages, une pièce de raccordement (gap filler) maintiendra cette distance, ce qui permettra aux personnes en fauteuil roulant d’accéder directement au train, sans rampe.
En parallèle, le Métro adapte le dépôt de Laguna à la nouvelle flotte. Il a modernisé plusieurs équipements de voie et aménage les locaux et les équipements pour l'entretien des trains automatiques.
Sur la ligne elle-même, les travaux ont porté sur la rénovation de la voie, l’adaptation de l’alimentation électrique et la mise en place d’un système de signalisation pour la conduite automatique. Le poste de contrôle central disposera d’une zone dédiée à la gestion du trafic, avec sept postes : un superviseur, trois contrôleurs, un technicien du matériel roulant et deux professionnels de réserve.