Es ist kaum zu glauben, dass es vor den Augen der Tausenden von Menschen, die täglich die Gran Vía entlangschlendern, noch ein Geheimnis gibt. Doch dieses Jahr wird ein Gebäude 100 Jahre alt, das seit Jahren zu einem bittersüßen Symbol der Stadt geworden ist: ein denkmalgeschützter Palast voller Erinnerungen, der seit 2008 geschlossen ist und dessen Wiedereröffnung für 2026 angekündigt wurde … der aber immer noch darauf wartet, dass die Bauarbeiten endlich richtig losgehen.
Nur wenige Meter vom Callao entfernt steht seine monumentale Fassade, umzäunt und still, in der belebtesten Straße Madrids, während das Innere immer wieder den Besitzer wechselt und neue Projekte durchlaufen – zwischen gescheiterten Plänen, es in ein Geschäft umzuwandeln, Versprechen, es wieder der Kultur zu widmen, und, in jüngster Zeit, dem Eintritt eines neuen Eigentümers, der versichert, es als großen Veranstaltungsort des 21. Jahrhunderts wiedereröffnen zu wollen.
Ein Jahrhundert Geschichte mitten auf der Gran Vía
Der Palacio de la Música wurde 1926 in der Gran Vía Nr. 35 eingeweiht – ein Werk des Architekten Secundino Zuazo –, der als Konzert- und Kinosaal für die Sociedad Anónima General de Espectáculos (SAGE) gedacht war. Jahrzehntelang war er einer der großen Tempel der Madrider Freizeitkultur: zunächst als Konzertsaal, dann als Kino, in dem legendäre Filme wie „Vom Winde verweht“ oder „Gilda“ gezeigt wurden, und später nach einem Umbau im Jahr 1982 als Komplex mit zwei Sälen. Die endgültige Schließung erfolgte am 22. Juni 2008, nach mehr als 80 Jahren ununterbrochener Tätigkeit, mitten im Boom der Umwandlung der Kinos an der Gran Vía in Geschäfte und andere gewerbliche Nutzungen.
Im selben Jahr wurde das Gebäude von der damaligen Fundación Caja Madrid (heute Fundación Montemadrid) erworben, mit dem erklärten Ziel, es zu sanieren und seine kulturelle Nutzung beizubehalten. Seitdem hat der Palacio mehr als anderthalb Jahrzehnte voller Pläne, Genehmigungen und Projekte hinter sich: eine Zeit, in der seine Fassade weiterhin Teil des Stadtbilds der Gran Vía war, während das Innere im Dunkeln blieb – und sich die Leute fragten, ob sie jemals wieder durch diese Tür zu einem Konzert oder einem Musical gehen würden.
Seit fast 20 Jahren geschlossen: Was ist da drinnen passiert?
Die Chronologie der Schließung hilft zu verstehen, warum es als Symbol für gebrochene Versprechen wahrgenommen wird. Die Stadtverwaltung änderte 2005 die Nutzung des Gebäudes und erlaubte dessen Umwandlung in einen Gewerbebetrieb, doch die Pläne, es in ein großes Modegeschäft umzuwandeln, stießen auf Widerstand in der Bevölkerung und auf den Denkmalschutz des Gebäudes. Im Jahr 2020, zwölf Jahre nach der Schließung, gab die Abteilung für Stadtentwicklung der Stadtverwaltung grünes Licht für das Projekt der Fundación Montemadrid, das Gebäude als Theater und Veranstaltungsort zu sanieren – mit Genehmigungen, die einen Umbau von rund 6.600 m² und eine geschätzte Bauzeit von 24 Monaten vorsahen.
Die Stiftung selbst erklärte, ihr Ziel sei es, die ursprünglichen Elemente des Gebäudes – das Teil des umfassenden Denkmalschutzkatalogs ist – zu bewahren und es als kulturelles Wahrzeichen der Gran Vía wiederherzustellen, mit einem großen Veranstaltungssaal, einem Mehrzweckraum im Obergeschoss und einem zur Straße hin offenen, mit Glas geschützten Bereich an der Balustrade. Allerdings zog sich das Ganze in die Länge: Zunächst musste das Projekt an die denkmalpflegerischen und sicherheitstechnischen Anforderungen angepasst werden, dann mussten Genehmigungen beantragt werden, und bereits im Jahr 2025 räumte die Stiftung ein, dass sie sich darauf konzentriert hatte, „ein Sanierungsprojekt in Abstimmung mit den Madrider Behörden zu genehmigen“, wobei die endgültige Genehmigung erst wenige Monate zuvor erteilt worden war.
Die für 2026 versprochene Wiedereröffnung
Jahrelangnannten das offizielle Tourismusportal der Stadtverwaltung und verschiedene Mediendas Jahr 2026 als voraussichtliches Wiedereröffnungsdatum, das mit dem hundertjährigen Jubiläum seiner Einweihung zusammenfallen sollte. Die Idee war, den Palacio de la Música als Teil des Madrider Broadway wieder zum Leben zu erwecken undihn im Jahr seines 100-jährigen Jubiläums in den Kreis der Theater und Musicals an der Gran Vía zu integrieren.
Kurz vor diesem hundertjährigen Jubiläum ist die Lage jedoch nicht ganz so eindeutig. Trotz der Baugenehmigung und der Pläne auf dem Papier sind am Gebäude weder tiefgreifende Veränderungen noch von der Straße aus sichtbare Bauarbeiten zu erkennen, was es schwierig macht, den Bauzeitplan mit einer tatsächlichen Wiedereröffnung im Jahr 2026 in Einklang zu bringen. Die Stiftung Montemadrid selbst räumte 2025 ein, dass der Bauauftrag noch nicht vergeben worden war und dass der Stiftungsrat Angebote und Betriebsmodelle prüfte, um sicherzustellen, dass der Palast wieder zu einem kulturellen und Freizeit-Highlight in der Hauptstadt wird.
Nach dieser Pause wurde der Palacio de la Música im vergangenen Jahr an die Schweizer Investorengruppe Zephyros verkauft, mit der Zusage, dass das Gebäude als Kulturraum wiederbelebt und die Aktivitäten der Stiftung mit den erzielten Mitteln gestärkt werden sollen. Der neue Eigentümer hat sich verpflichtet, in den nächsten drei Jahren eine umfassende Renovierung durchzuführen, um das Gebäude unter Wahrung seines kulturellen Wertes und seiner architektonischen Geschichte in ein hochmodernes Objekt zu verwandeln.
Das vorgestellte Projekt sieht einen vielseitigen und zeitgemäßen Raum vor, mit mehr als 7.000 m², verteilt auf mehrere Etagen, einem großen Saal mit rund 1.200 Sitzplätzen (die dank eines ausfahrbaren Systems auf etwa 1.800 Besucher erweitert werden können) und einem Programm, das Musik, Theater, Ausstellungen und Vorträge kombiniert. Die Stadtverwaltung hat diesem neuen Plan grünes Licht gegeben, der darauf besteht, die kulturelle Nutzung beizubehalten – entgegen der Versuchung, das Gebäude in einen reinen Gewerbekomplex umzuwandeln –, was es von anderen ehemaligen Kinos an der Gran Vía unterscheidet, die zu Geschäften umgebaut wurden.
Eine architektonische und emotionale Ikone
Abgesehen von Fristen und Genehmigungen ist der Palacio de la Música ein Gebäude mit großer symbolischer Bedeutung für Madrid. Entworfen von Secundino Zuazo – demselben Architekten, der auch die Casa de las Flores oder Teile der Nuevos Ministerios entworfen hat – verbindet er eine monumentale klassizistische Fassade mit einem Innenraum, der zu seiner Zeit ein Paradebeispiel für Modernität und Akustik war. Der Abschluss mit einer ionischen Galerie, die Säulen, die dekorativen Vasen und die Ecklage an der Gran Vía und der Calle de la Abada haben ihn zu einem der markantesten Silhouetten dieser Achse gemacht.
Für mehrere Generationen ist das Gebäude zudem nicht nur Architektur: Es ist Erinnerung. Dort fanden Filmpremieren statt, es wurden Konzerte gefeiert, man erlebte den Übergang vom Großkino zu kleineren, unterteilten Sälen, und es beherbergte große internationale Künstler wie Sophia Loren.
