Zwischen neuen Spezialitätencafés und Restaurants, die nur auf Touristen ausgerichtet sind, hat Madrid gerade einen jener Orte zurückgewonnen, die eine Stadt besser definieren als jedes Geschichtsbuch. Nach mehr als zwei Jahrzehnten der Schließung und jahrelanger Restaurierung öffnet die legendäre Taverne Los Gabrieles, im Volksmund auch als „ “ oder „Sixtinische Kapelle der Kacheln“ bekannt und einst von Größen wie Federico García Lorca oder Ava Gardner frequentiert, in der Calle Echegaray, mitten im Barrio de las Letras, wieder ihre Türen – mit neuem gastronomischem Leben, aber der gleichen authentischen Atmosphäre wie eh und je.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts als Speiselokal und später als Tablao gegründet, war Los Gabrieles jahrzehntelang einer der einzigartigsten Tempel des Madrider Nachtlebens: Durch seine Säle zogen Stierkämpfer wie Manolete, Musiker, Schriftsteller wie Valle-Inclán oder Almodóvar und eine lange Liste von Persönlichkeiten, die Boheme, Flamenco und ein bisschen heimliches Feiern miteinander verbanden. Das Lokal schloss 2004 wegen baulicher Mängel, und jahrelang blieben seine Kacheln – eine Fläche von mehr als 300–400 m² aus Werbe- und Kunstkeramik, die damals bei Meistern wie Enrique Guijo, Alfonso Romero oder Federico Ribas für Weingüter des Marco de Jerez in Auftrag gegeben worden waren – hinter Gerüsten und Schutt verborgen, bis die Denkmalschutzbehörde ihre Erhaltung anordnete und ein langer Sanierungsprozess begann.
Heute ist dieses Werk endlich in seiner ganzen Pracht zu sehen. Die Wände und Decken von Los Gabrieles sind ein lebendiges Museum andalusischer Kachelkunst aus dem frühen 20. Jahrhundert: große Wandgemälde, die Werke wie Velázquez’ „Die Betrunkenen“, Sittenbilder, Weinlandschaften und Wein-Allegorien nachbilden, alles eingerahmt von Bordüren, Pilastern und Feldern, die praktisch jeden Zentimeter der Taverne bedecken. Hier hereinzukommen ist wie in eine Schatzhöhle zu schlüpfen: eine Theke aus Rosso-Lepanto-Marmor, Säulen, bemalte Decken und keramische Sprüche („Wenn ich nicht singe, esse ich nicht“), die an die Vergangenheit als Flamenco-Lokal und Künstlerhaus erinnern.
Die Wiedereröffnung von Los Gabrieles
Die für den 20. April geplante Wiedereröffnung ist Teil eines Projekts, das den Raum in drei Bereiche unterteilt: eine Taverne im Erdgeschoss, ein unterirdisches Restaurant und einen Veranstaltungssaal im Obergeschoss, der das kulturelle Leben des Lokals wiederbeleben soll, mit einem Programm aus Flamenco, Jazz und anderen Live-Auftritten. Die architektonische Sanierung unter der Leitung des Büros Rehabilitar und der Firma ECRA war äußerst sorgfältig und umfasste die Stabilisierung der Struktur, die Reinigung und Stück-für-Stück-Restaurierung der Keramik, ein neues Beleuchtungssystem zur Hervorhebung der Wandmalereien sowie eine Innenraumgestaltung, die mehr Komfort bietet, ohne die Seele des Hauses zu zerstören.
Kulinarisch will Los Gabrieles mehr sein als nur eine hübsche Postkarte. Die Küche wird von Ander Galdeano, dem ehemaligen Küchenchef des Triciclo, geleitet, mit einem Angebot, das sich an den traditionellen Rezepten Madrids und Andalusiens orientiert, aber mit zeitgemäßem Blick: Wermut, Fino und Tapas an der Bar (Gildas, Eingelegtes, Pökelfleisch, Kroketten, Salada), sowie aufwendigere Gerichte am Tisch, wie Kutteln, Ochsenschwanz, frittierter Fisch oder „Patatas a la importancia“ – mit Iberico-Schinken und Pilzen geschmorte Kartoffeln, abgerundet mit gegrilltem Tintenfisch – als Hommage an die traditionelle Kombination von Meer und Berge. Die Meeresfrüchte stammen von erstklassigen Lieferanten wie Pescaderías Coruñesas und Pescados El Kiku, und der Weinkeller ist eine Hommage an die Häuser aus Jerez, die vor einem Jahrhundert einen Großteil der Wandmalereien finanzierten, die heute noch die Wände schmücken.