Man muss bis ins Jahr 1979 zurückgehen, um das Datum festzuhalten, an dem in der Madrider Gemeinde Pinilla del Valle – nur etwa 80 km von der Hauptstadt entfernt – die Cueva del Camino entdeckt wurde: die erste der sieben Fundstätten des Calvero de la Higuera, die das Tal der Neandertaler bilden. Ein Komplex, der sein Besuchsprogramm für die Öffentlichkeit wieder aufgenommen hat.
Die Bedeutung dieser archäo-paläontologischen Fundstätten lässt sich anhand eines zeitlichen Rahmens verstehen: Sie reichen vom mittleren Pleistozän bis zur Mitte des oberen Pleistozäns (vor 300.000 bis 40.000 Jahren).
Dank dessen können wir zum Beispiel erfahren, welche Tiere, Pflanzen und Menschen im Laufe dieser Zeit im Tal gelebt haben und wie ihre Lebensweise aussah.
Mit jeder Ausgrabung und jedem Fortschritt wirft das Projekt – das seit 2002 von Enrique Baquedano, Juan Luis Arsuaga und Alfredo Pérez-González geleitet wird – mehr Licht auf unsere Vorfahren und ihre Lebensweise: Einer der jüngsten Funde, über den die renommierte Fachzeitschrift „Nature Human Behaviour“ berichtet hat, hat die symbolische Fähigkeit der Neandertaler bestätigt, nachdem ein Jagdheiligtum entdeckt wurde.
Öffnungszeiten und Preise für die Führungen
Die Führungen durch das Tal der Neandertaler dauern etwa zwei Stunden und finden von Dienstag bis Sonntag zu folgenden Zeiten statt : 10:30 Uhr, 12:30 Uhr und 15:45 Uhr (außer an Sonn- und Feiertagen, an denen die Führung um 15:45 Uhr ausfällt).
Du kannst die Fundstätten vom 1. April bis zum 30. November besuchen, allerdings mit einer Sommerpause dazwischen: Zwischen dem 15. August und dem 15. September bleibt der Komplex für Besucher geschlossen, da dann die Ausgrabungsarbeiten vor Ort stattfinden.
Was die Eintrittskarten angeht, kannst du so viele bestellen, wie du möchtest, über die Website des Neandertaler-Tals. Es gelten die folgenden Preise – die du dem Führer in bar bezahlen musst:
- Erwachsene: 2 €.
- Kinder zwischen 8 und 12 Jahren: 1 €.
- Kinder bis 7 Jahre: freier Eintritt.