Les Français, pour parler de rêves impossibles ou d’idées chimériques, utilisent l’expression « faire des châteaux en Espagne », qui se traduit en espagnol par « hacer castillos en España », c’est-à-dire « dans les airs », comme on dirait ici. La cathédrale de Justo, ce temple construit pendant des décennies par un seul homme, est le point culminant d’une grande partie de l’idiosyncrasie espagnole.
Maintenant, la ville de Mejorada del Campo a fermé cette construction unique. La cathédrale de Justo, qui est devenue célèbre grâce à une pub pour Aquarius, ne pourra plus accueillir de visiteurs ni organiser d’événements publics jusqu’à nouvel ordre. La mairie a émis un ordre de fermeture en se basant sur un argument aussi simple que convaincant : le bâtiment n’a jamais eu de permis de construire ni de projet technique approuvé, même s’il est ouvert au public depuis des années sous la gestion de l’ONG Mensajeros de la Paz.
La construction a commencé dans les années 60, quand Justo Gallego, agriculteur et ancien aspirant moine, a décidé de construire de ses propres mains un temple en l’honneur de la Vierge du Pilar sur un terrain familial. Pendant plus d’un demi-siècle, il a transporté des briques, des colonnes, des coupoles et des vitraux fabriqués à partir de matériaux recyclés, sans plans officiels, sans architecte et sans permis de construire, jusqu’à créer un bâtiment monumental ressemblant à une cathédrale qui a attiré des curieux, des photographes et, surtout, l’attention de la publicité Aquarius qui l’a transformé en symbole de ténacité à l’échelle nationale.
En 2021, peu avant sa mort, Justo a donné le bâtiment à Mensajeros de la Paz, l’organisation du père Ángel, avec l’idée qu’ils le finissent et le gardent comme un lieu d’accueil et de culte. Depuis lors, l’ONG l’a présenté comme la « cathédrale de la foi », un projet durable et multiconfessionnel ouvert aux croyants et aux non-croyants, où ont été organisées des visites, des expositions et même un espace annexe controversé avec une mosquée, une synagogue et une chapelle évangélique.
Un bâtiment sans permis ni garantie de sécurité
Le problème, comme l’a maintenant officialisé la mairie, c’est que cette cathédrale n’a jamais rempli les conditions de base pour un bâtiment ouvert au public. « C’est un bâtiment sans permis », dit le décret municipal de fermeture, daté du 10 février. Les services techniques rappellent qu’il s’agit d’un « bâtiment irrégulier » construit sans projet ni visa collégial, sans justification de conformité au Code technique de la construction (sécurité structurelle, protection contre les incendies, accessibilité, etc.), et avec des éléments tels que des escaliers extérieurs ou des dalles qui pourraient présenter un risque pour les personnes.
Selon la mairie, depuis des années , on demande à l’organisation du père Ángel de présenter un projet de régularisation complet, approuvé par l’Ordre des architectes de Madrid, qui prouve que la structure respecte les normes et permet de demander un permis d’ouverture en tant que centre civique et salle d’exposition. Messagers de la Paix aurait fourni « certains documents », mais les techniciens les jugent insuffisants : il manque des rapports clés sur la sécurité, la stabilité et la salubrité, ce qui explique pourquoi le dossier est bloqué depuis un certain temps.
L’étincelle : une exposition qui n’a pas pu avoir lieu
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Paradoxalement, c’est une proposition culturelle qui a déclenché la fermeture. Il y a quelques semaines, une fondation a demandé au service de l’urbanisme quelles autorisations étaient nécessaires pour organiser une exposition d’art dans la cathédrale. En examinant le dossier, les techniciens ont constaté que le bâtiment ne disposait d’aucune licence d’activité et qu’aucune procédure de légalisation n’était en cours pour autoriser l’exposition, ce qui a conduit à l’ouverture d’une nouvelle procédure qui a abouti à l’ordre de fermeture des visites, des expositions et de « toute utilisation publique du bâtiment ».
Mensajeros de la Paz reconnaît la situation sur son propre site web et a publié un avis clair à l’intention des visiteurs: « La cathédrale restera fermée en attendant que le permis municipal soit traité ». L’organisation dit avoir demandé la régularisation il y a plus de trois ans, avoir fourni les documents nécessaires et qu’elle respectera l’ordre de fermeture pendant que la procédure continue, en réaffirmant sa « pleine volonté » de bosser avec la mairie pour pouvoir rouvrir l’espace au public à l’avenir.
En attendant, la cathédrale, qui est née d’un acte de foi et d’obstination individuelle, qui est devenue mondialement célèbre grâce à une publicité et qui, ces dernières années, s’est transformée en centre social et multiconfessionnel, reste entourée de barrières et attend qu’un projet technique la mette, pour la première fois, en conformité avec la loi. Sa fermeture n’efface pas son statut d’icône dans l’imaginaire populaire, mais elle rappelle que même les grandes œuvres érigées par un seul homme ont besoin, tôt ou tard, d’une chose aussi terre-à-terre qu’un permis de construire.