Outre la mystique de la monumentale crèche sicilienne de la collection Basanta-Martín, il existe un lieu presque aussi fantastique : la montagne artificielle des chats, dans le parc du Retiro.
Cette crèche semble sortir d’un film italien, avec plus de 160 personnages fabriqués à la main, comme en témoignent leurs gestes expressifs. Les scènes sont présentées sur une grande plate-forme circulaire de 40 mètres carrés et sont complétées par des vitrines environnantes présentant des groupes sculpturaux et des figures d’autres crèches italiennes en argile, en bois, en verre, en céramique ou en porcelaine, transformant l’intérieur du rocher en un petit musée de l’art méditerranéen de la nativité.
Une crèche napolitaine dans une grotte
La mise en scène, signée par le maître crèche José Luis Mayo, présente les personnages de l’Italienne Angela Tripi, modelés à la main en argile et en tissu, tous différents les uns des autres, et est enrichie de personnages en mouvement conçus par Nicolás Salmerio qui recréent des marchés, des métiers et des scènes de la vie quotidienne de l’époque.
Contrairement à la crèche urbaine typiquement napolitaine, c’est l’air rural et hébraïque de la tradition sicilienne qui domine ici : bergers, lavandières, artisans et personnages symboliques racontent, à travers des épisodes successifs, la vie de Jésus, de l’Annonciation à la fuite en Égypte.
L’exposition, gratuite, peut être visitée jusqu’au 8 janvier de 11 h à 14 h et de 17 h à 20 h, et confirme que la montagne du Retiro est l’une des scènes de Noël les plus spéciales de la ville : une crèche cachée dans une grotte, éclairée dans la pénombre et percée d’accents siciliens qui en font un joyau pour les amateurs de crèches et les curieux qui cherchent quelque chose de différent parmi les lumières et les marchés de Noël.