Madrid conserve la seule plage de la région labellisée Pavillon Bleu, la Virgen de la Nueva, qui restera ouverte à moins d’une heure de la capitale et prête pour une nouvelle saison de baignades. Située au bord du lac de San Juan, à San Martín de Valdeiglesias, cette plage intérieure a renouvelé depuis 2018 le label qui certifie la qualité de ses eaux, de ses services et de sa sécurité, et s’impose comme la destination phare quand le mercure grimpe à Madrid.
La plage de la Virgen de la Nueva est une bande d’environ 500 mètres de sable et de terre fine au bord du lac de San Juan, entourée de pinèdes et de collines au cœur de la Sierra Oeste. C’est la seule zone de baignade de l’intérieur de la Communauté de Madrid à arborer le Pavillon Bleu, un label décerné par l’Association pour l’éducation environnementale et des consommateurs (ADEAC) aux plages qui répondent à des normes élevées en matière de qualité de l’eau, de services et de gestion environnementale.
À quoi ressemble la plage de la Virgen de la Nueva
La plage de ce lac très fréquenté dispose de zones distinctes pour la baignade, d’espaces ombragés sous les pins, de buvettes et de services de base comme des douches, des toilettes, des poubelles et une surveillance en haute saison, ce qui la rend particulièrement agréable pour passer la journée en famille.
Le lac de San Juan est l’un des rares de la région où la baignade et les activités nautiques sont autorisées, et il offre en outre 14 kilomètres de côtes navigables pour les sports nautiques, du canoë et du paddle surf aux bateaux à moteur dans des zones délimitées. Ce mélange de forêt méditerranéenne, d’eau douce, de petites criques et d’ambiance de bar de plage a fait de la Virgen de la Nueva l’un des rares refuges estivaux de la Communauté de Madrid.
À moins d’une heure de la capitale
Une partie du succès de cette plage tient à la facilité d’accès depuis la capitale : elle se trouve à environ 70 kilomètres de Madrid et le trajet en voiture dure environ une heure par la route M-501, communément appelée la « route des lacs ». Pour ceux qui n’ont pas de voiture, l’alternative est le bus interurbain 551, qui part de la gare de Príncipe Pío et arrive à San Martín de Valdeiglesias en un peu plus d’une heure, d’où tu peux continuer à pied ou en taxi jusqu’à la zone de baignade.
En été, l’affluence est importante et les autorités recommandent de se lever tôt pour trouver une place et éviter les heures de pointe sur les routes menant au lac. Des contrôles de fréquentation et des opérations spéciales de sécurité et de nettoyage sont aussi souvent mis en place, il est donc conseillé de suivre les avis de la Communauté de Madrid avant d’organiser ta sortie.
C’est justement à cause de sa popularité que la Virgen de la Nueva n’est pas un coin sauvage sans règles : le Pavillon Bleu implique un entretien continu, une surveillance et une série de règles qu’il est bon de connaître. Il est interdit de camper, de faire du feu ou des barbecues et de laisser des déchets en dehors des poubelles ; la présence de chiens et l’ancrage des bateaux près de la zone de baignade sont également réglementés, dans le but de préserver la qualité de l’eau et la sécurité des baigneurs.