La façon dont on perçoit la nature et le calme en Occident n’est pas tout à fait la même qu’au Japon. La preuve en est le jardin japonais du Parque de la Vega, à Alcobendas, un espace où les étangs, les ponts en bois et les arbres taillés au millimètre près cachent deux joyaux uniques en Espagne : le Musée du Bonsaï Luis Vallejo et une impressionnante Cloche de la Paix, réplique de celle qui est suspendue au siège de l’ONU à New York.
Le jardin a vu le jour en 2011 dans le cadre d’un projet de coopération entre le Japon et la mairie d’Alcobendas, avec l’idée de créer un lieu de contemplation qui ferait découvrir l’esthétique japonaise au public madrilène. Entre allées de gravier, rochers, érables et pins taillés à la manière orientale, le visiteur se promène parmi des bassins, des ponts et de petites constructions d’inspiration japonaise qui invitent à ralentir le rythme et à regarder le paysage comme on regarde un tableau : sous différents angles, chaque détail étant soigneusement placé.
À l’une des extrémités du parc se dresse la Cloche de la Paix, œuvre de l’architecte Fernando Parrilla. C’est une réplique du clocher japonais de l’ONU, construite avec de la pierre des montagnes madrilènes et du bois de pin de Ségovie, suspendue au-dessus d’un étang qui multiplie son reflet dans l’eau. La cloche a été offerte en 2003 par une organisation japonaise en hommage aux victimes de la Seconde Guerre mondiale et comme symbole de jumelage ; sa conception intègre les cinq éléments du feng shui : l’eau, le feu, la terre, le métal et le bois.
Le Musée du Bonsaï
À quelques pas de là, le décor change mais on reste au Japon : le Musée du Bonsaï Luis Vallejo, considéré comme l’un des plus importants d’Europe dans son domaine. Inauguré en 1995, il abrite plus de 200 bonsaïs — certaines sources parlent déjà de plus de 300 —, avec des spécimens âgés de plus de deux siècles, parmi lesquels on trouve aussi bien des espèces indigènes travaillées par Vallejo lui-même que des arbres importés du Japon et façonnés par des maîtres tels que Masahiko Kimura, Saburo Kato ou Hiroshi Takeyama. Chaque arbre est une sculpture vivante : racines, troncs et cimes racontent des histoires différentes de taille, de ligature et de patience, et le musée organise des visites guidées, des cours et des expositions pour expliquer l’art et la philosophie qui se cachent derrière cette miniaturisation extrême.
L’ensemble fonctionne comme un petit paysage japonais sans quitter la Communauté de Madrid. Beaucoup de visiteurs viennent simplement attirés par l’idée d’un « parc japonais caché » et découvrent, en traversant le pont et en voyant la cloche se refléter dans l’eau, qu’il y a aussi un message de mémoire et de paix ; d’autres viennent pour les bonsaïs et se retrouvent face à un paysage conçu pour pratiquer exactement ce qu’exigent ces petites œuvres d’art : de l’attention, le temps qui passe lentement et le respect pour ce qui pousse doucement.