Un petit reptile sculpté dans la pierre repose discrètement sur une tombe du cimetière sacramentel de San Isidro. Il s’agit d’un élément décoratif caractéristique des tombes dites « de style rustique », un design d’inspiration pleinement romantique qui cherchait à imiter l’esthétique des sépultures aménagées aux carrefours ou dans les petits hameaux. Ces tombes, ornées de croix sculptées pour ressembler à des troncs d’arbre et entourées de petites fleurs sauvages, évoquent les paysages qui ont captivé les écrivains du romantisme.
À quelques mètres de là, une deuxième tombe de style similaire abrite un autre lézard sculpté, bien que décapité cette fois-ci, ce qui témoigne des ravages du temps ou des conflits armés sur ce site monumental.
Des survivants en bronze après le front
Au-delà des détails sculptés dans la pierre, ce cimetière madrilène se distingue par les absences et les présences qui marquent ses mausolées. Une imposante figure d’ange se dresse au sommet d’une des coupoles ; c’est l’une des très rares pièces originales en bronze qui soient encore conservées ici. Pendant la Guerre civile, le cimetière s’est retrouvé sur un front ouvert, ce qui a entraîné la perte d’une grande partie du patrimoine monumental en métal. Les sculptures et les ornements ont été retirés et envoyés à la fonderie pour être transformés en matériel et en armement militaire.
C’est grâce à la documentation très précise de l’époque qu’ on sait que cet ange a survécu à la guerre sans être fondu . L’inauguration de ces imposants cimetières n’était pas une mince affaire, mais un véritable événement social largement couvert par la presse. Grâce aux photos publiées dans les journaux d’époque, on a pu vérifier que la statue actuelle est bien la sculpture originale érigée il y a plus d’un siècle.
Pyramides, épaves et architecture de la capitale
L’ange en bronze n’est pas isolé, mais il dialogue visuellement avec d’autres monuments singuliers. Juste à côté, une tombe en forme de pyramide reflète la forte tendance du début du XXe siècle à établir des liens stylistiques avec l’architecture de l’Égypte antique, un courant esthétique qui a marqué la ville de son empreinte.
Pour compléter cet ensemble architectural singulier, face à la pyramide se dresse le mausolée dédié à l’une des rares survivantes espagnoles de la tragédie du Titanic. La valeur patrimoniale de cette structure funéraire prend une autre dimension quand on découvre son créateur : l’architecte Eduardo de Adaro. Ce professionnel a non seulement conçu la dernière demeure de la survivante du naufrage, mais il a aussi été chargé de concevoir et de construire l’un des sièges institutionnels les plus importants de la capitale, l’emblématique bâtiment de la Banque d’Espagne.