Même si les températures maximales commencent à donner un peu de répit par rapport à la vague de chaleur du mois d’août, l’été continue de sévir à Madrid. La capitale entame le mois de septembre avec des températures maximales avoisinant les 34 °C, qui vont continuer à grimper dans les prochains jours, et des températures minimales autour de 20 °C, ce qui va à nouveau donner des nuits chaudes dans une grande partie de la ville.
Pendant ce temps, certaines communes de la Sierra Norte gardent des températures plus douces au lever du jour. D’après les prévisions de l’AEMET pour ce mardi 1er septembre, Rascafría descend jusqu’à 14 °C, contre les 20 °C prévus à Madrid : une différence d’environ quatre degrés, plus modérée que celle enregistrée lors de l’épisode extrême de la mi-août, mais toujours perceptible.
Le refuge de la Sierra Norte
Rascafría figure à nouveau parmi les endroits les plus frais de la Communauté de Madrid grâce à sa situation dans la haute vallée du Lozoya, entourée par la Sierra de Guadarrama et à plus de 1 100 mètres d’altitude.
La différence avec le centre de Madrid n’atteint plus les extrêmes de la vague de chaleur, quand la station de Rascafría avait affiché 8,9 °C dans la nuit du 18 août. Mais alors que la ville reste proche des 20 °C en début de journée, la commune de montagne devrait enregistrer une température minimale de 16 °C ce mardi.
Ce n’est pas seulement une question de thermomètre : à cette heure-là, les rues de Rascafría et ses environs offrent généralement une sensation de fraîcheur, favorisée par l’air de la montagne, la présence de la vallée, les forêts voisines et une moindre accumulation de chaleur que dans la zone métropolitaine.
De près de 32 °C à un écart plus faible
Le 18 août, la Communauté de Madrid a connu l’un des plus grands écarts de température de l’été. Rascafría est descendue jusqu’à 8,9 °C, tandis qu’Alcalá de Henares a atteint 40,7 °C au plus haut de la journée : un écart de 31,8 °C entre ces deux extrêmes, même si ces températures ont été enregistrées à des moments différents de la journée.
Mais la situation actuelle est bien différente. Il n’y a pas d’alertes météo en cours dans la région et les températures maximales, bien qu’encore élevées pour un début septembre, sont loin des plus de 40 °C enregistrés pendant la vague de chaleur. Même si on prévoit qu’elles grimpent jusqu’à 38 °C vendredi prochain dans la capitale.
Pourquoi il fait plus frais à Rascafría ?
La température nocturne plus basse à Rascafría s’explique par une combinaison de facteurs géographiques : d’abord l’altitude, puisque la commune se trouve à plus de 1 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui lui confère une température de base plus basse que celle de Madrid, la capitale. Le fait qu’elle se trouve dans la vallée du Lozoya joue aussi un rôle : ça permet à l’air froid accumulé sur les versants de descendre pendant la nuit et de se concentrer dans les zones basses. En plus, les forêts et les cours d’eau de la Sierra Norte favorisent le refroidissement après le coucher du soleil.
La capitale, Madrid, retient en revanche une grande partie de la chaleur diurne sur ses surfaces urbaines. C’est pourquoi, même lorsque les températures maximales baissent légèrement, les minimales restent autour de 20 °C, un seuil associé à ce qu’on appelle les nuits tropicales.