Combien de temps faut-il pour qu’une nouveauté devienne un symbole ? Quand est-ce que Getafe est devenu un club historique de première division ?Comment David Foster Wallace réagirait-il face à un soupçon de nostalgie liée à la restauration rapide ? Des questions sans réponse, mais avec quelques pistes : le 19 juin 1975, cinq mois avant la mort de Franco, Madrid a accueilli une nouveauté gastronomique : son premier Burger King. La chaîne américaine a choisi la place des Cubos, dans la rue Princesa, pour inaugurer son premier restaurant en Europe.
Les hamburgers Whopper coûtaient 50 pesetas (environ 30 centimes d’euro au taux de change nominal et 4,61 € selon l’IA, en tenant compte de l’inflation) et l’engouement était tel que, pendant des semaines, des files d’attente se sont formées jusqu’à la rue Princesa. Beaucoup de Madrilènes n’avaient jamais goûté de hamburger et ce qui s’en rapprochait le plus pour eux, c’étaient les « filets russes ».
Quand les Madrilènes commandaient un « golpe » à la place d’un Whopper
En 1995, à l’occasion du vingtième anniversaire du restaurant, El País a publié un reportage dans lequel il interviewait Pepa del Río, l’une des premières employées de l’établissement.
Del Río se souvenait que les clients avaient du mal à prononcer le nom du hamburger phare. Certains commandaient un « gorper », d’autres un « guper », même si le plus souvent, on entendait « Donne-moi un coup, s’il te plaît ».
La carte n’offrait pas non plus beaucoup de choix : le Whopper, un hamburger au poulet, un autre au poisson et une tarte aux pommes en dessert.
Des uniformes qui en jettent et des bandes d’ados
Les premiers clients étaient surtout des ados qui venaient en groupe. Les adultes d’âge mûr, comme s’en souvenait Del Río, étaient plus réticents à entrer.
Les uniformes des serveuses attiraient aussi l’attention, avec leurs pantalons rouges, leurs blouses rayées et leurs casquettes à pompon. Del Río elle-même avouait à El País qu’elle se cachait par honte quand elle sortait dans la rue habillée comme ça.
La chaîne s’est rapidement développée. En 1995, elle comptait déjà 103 restaurants en Espagne, dont 45 à Madrid. En 2025, Burger King a fêté son 50e anniversaire dans ce même établissement de la plaza de los Cubos, là où a commencé une histoire qui allait finir par s’étendre à tout le pays