La tenera usanza di allestire il presepe all’approssimarsi del Natale si è radicata in Spagna nel XIX secolo, cento anni dopo che Maria Amalia di Sassonia, moglie di Carlo III, commissionò a rinomati creatori di immagini (tra cui José Esteve Bonet) la realizzazione di un presepe napoletano nel suo palazzo.
Le famiglie di tutto il Paese conservano ancora le statuine dei Magi, di Erode e di altri personaggi legati alla nascita di Gesù. A volte non per motivi religiosi, ma per mantenere una tradizione che piace quasi quanto un gioco da tavolo (una casetta qui, un pastorello là…).
In omaggio a questa tradizione secolare e approfittando dell’inizio delle festività natalizie, Madrid ha installato presepi in tutta la città. Il Museo della Storia di Madrid, il Retiro, la Plaza de Felipe II e persino i negozi di abbigliamento ne hanno uno. Naturalmente, uno dei più belli si trova nel Palacio de Cibeles, realizzato da José Luis Mayo Lebrija: uno scultore di Toledo che è diventato una figura eminente nell’arte dei presepi.
Il presepe di Cibeles si distingue per il rigore storico e i dettagli. Copre un percorso che mostra l’Annunciazione alla Vergine, la ricerca di una locanda, la Natività, l’Annunciazione ai pastori, la Cavalcata dei Magi e, per la prima volta, la fuga in Egitto, in cui San Giuseppe, Maria e Gesù costeggiano un bellissimo paesaggio. L’opera presenta scene popolari in un ambiente reso vivo da materiali come sabbia, sughero, muschio e vegetazione naturale. Mugnai, falegnami, lavandaie, fabbri, pescatori e altri personaggi dell’epoca di Gesù invitano i visitatori a fare un viaggio nel tempo.
Vale la pena fermarsi a contemplare le duecento statuette in stile ebraico create da Mayo Lebrija. Lo scultore ha impiegato tre anni per completare l’intero presepe: ha iniziato a progettarlo nel 2003 e lo ha terminato nel 2006, lasciando ai posteri una rappresentazione fedele della Natività e delle scene bibliche correlate.
Orari di visita
- Dal 28 novembre al 4 gennaio: dal lunedì alla domenica: 10.30-19.00 (ultima visita).
- 24 e 31 dicembre e 5 gennaio: 10.30-13.00 (ultima proiezione).
- 25 dicembre e 1° gennaio: chiuso tutto il giorno.