Sob o ruído constante da M-30, entre o trânsito que rodeia Madrid e uma passagem subterrânea da Puerta de Hierro, esconde-se um dos templos mais invulgares da capital. A capela de Santo Domingo de la Calzada, conhecida popularmente como a Capela da Ponte, ocupa o interior de um túnel de 35 metros construído por baixo da autoestrada.
À primeira vista, é difícil imaginar que, por trás de uma entrada discreta nas proximidades da Avenida de Fuentelarreyna, exista um local de culto que ainda está em funcionamento. Mas, de facto, neste espaço abobadado, com quase nenhuma luz natural e com o aspeto austero de uma catacumba contemporânea, ainda se celebram missas todos os dias.
Surgiu como uma solução provisória
A sua história começou nos anos 70, quando a zona de Fuentelarreina estava em expansão e a vizinhança precisava de um espaço para celebrar as cerimónias religiosas. Aproveitou-se então um túnel que tinha ficado debaixo da atual M-30para instalar temporariamente a paróquia do Batismo do Senhor.
A primeira missa foi celebrada a 19 de dezembro de 1976 e o templo foi consagrado pouco depois. A capela ficou definitivamente instalada no túnel por volta de 1977 e 1978.
Com o tempo, a paróquia do Batismo do Senhor mudou-se para uma nova sede. No entanto, os vizinhos quiseram manter aberto aquele espaço singular debaixo da estrada. Foi assim que nasceu a atual capela de Santo Domingo de la Calzada, que não pertence a nenhuma ordem religiosa específica e continua ligada à paróquia do Batismo do Senhor.
O templo sobreviveu às infiltrações
A capela nem sempre teve o aspeto atual. O principal desafio de ocupar um túnel debaixo de uma grande via de tráfego tem sido a água: durante anos, as infiltrações chegavam a afetar o interior sempre que chovia.
O templo foi remodelado em 2013 para resolver esses problemas de impermeabilização e adaptar melhor o espaço. A remodelação manteve o caráter da abóbada e a configuração peculiar do local, mas melhorou a proteção contra a humidade que ameaçava o uso diário da capela.
Ainda hoje, entrar lá continua a provocar uma sensação estranha: por cima da abóbada passam milhares de veículos por dia, enquanto lá dentro se mantém o silêncio de um lugar destinado à oração e ao recato.