Na Espanha despovoada, há aldeias que já não esperam que a solução venha de fora: elas próprias a inventam. Arenillas, uma localidade de Soria com apenas 40 habitantes recenseados, a cerca de duas horas de carro de Madrid, lançou uma oferta de habitação gratuita e trabalho estável para as famílias que decidirem mudar-se e fazer lá a sua vida. Em menos de uma semana, a Câmara Municipal e a associação cultural da aldeia receberam mais de uma centena de candidaturas, a ponto de já terem uma lista de espera de pessoas dispostas a trocar a cidade pelo campo.
A proposta de Arenillas é concreta e vai além da típica campanha de marketing rural. A Câmara Municipal cede, sem custos de aluguer, uma habitação municipal reabilitada (parte de um parque de sete casas recuperadas nas últimas décadas) a uma família com filhos em idade escolar que se registe e fique a viver de forma permanente. Em troca, os novos vizinhos vão assumir a gestão do bar-local social, o verdadeiro coração da vila, e um dos adultos vai assumir um cargo de pedreiro ligado à manutenção e reabilitação de imóveis municipais.
O bar não é só um negócio; num município com 30-40 residentes no inverno e cerca de 300 no verão, é o ponto de encontro para vizinhos, veraneantes e visitantes. A oferta de emprego, por sua vez, traz uma estabilidade pouco comum no meio rural: não se trata de um contrato pontual para uma obra específica, mas de uma necessidade estrutural ligada à manutenção de habitações e espaços públicos que a Câmara Municipal pretende cobrir a longo prazo.
Um dos requisitos fundamentais é que a família tenha filhos em idade escolar, porque a estratégia de Arenillas não é apenas ganhar habitantes, mas garantir a renovação geracional. As crianças irão para a escola regional de Berlanga de Duero, com transporte escolar gratuito diário, e as distâncias aos serviços básicos são complementadas com o resto da rede de aldeias da zona.
O município lembra que há mais de quarenta anos que trabalha para travar o despovoamento: reabilitação de casas municipais, manutenção do bar e do centro social, programação cultural em colaboração com a associação local… A nova campanha não é, insistem, um golpe de efeito isolado, mas sim o próximo capítulo de uma estratégia contínua para que a aldeia não fique vazia fora do mês de agosto.
Mais de 100 inscrições e lista de espera
Crédito editorial: Câmara Municipal de Arenillas
A resposta superou todas as expectativas. Em poucos dias, mais de cem famílias preencheram o formulário disponibilizado pela Câmara Municipal para se candidatarem à habitação e ao emprego. A Câmara Municipal e a associação cultural estão agora em plena fase de seleção, avaliando a experiência profissional em alvenaria ou gestão de bares, a composição da unidade familiar e, acima de tudo, a motivação real para se adaptar a uma pequena vila com invernos rigorosos e serviços limitados.
Para quem olha para Madrid com cansaço e sonha com espaço, tempo e vizinhos que se conhecem pelo nome, este tipo de iniciativas tornou-se de repente um símbolo de uma alternativa possível. Tanto que o problema já não é encontrar candidatos… mas sim escolher, entre a lista de espera, a família que melhor se adapta à aldeia que não se resigna a desaparecer.