Todos os verões, o centro de Madrid transforma-se num grande palco festivo com as tradicionais festas de San Cayetano, San Lorenzo e a Virgen de la Paloma. Este ano, de 5 a 17 de agosto, as ruas de bairros como Lavapiés, La Latina, Embajadores e El Rastro encher-se-ão de música, cor e tradições tradicionais madrilenas que atraem tanto os madrilenos como os visitantes que procuram a essência mais autêntica da cidade.
Durante estes dias, os madrilenos e os visitantes desfrutam de trajes chulapos, gastronomia popular, música ao vivo e os bailes ao ar livre mais estivais de Madrid. As festas destacam-se pela participação da vizinhança, a mistura de tradição e modernidade e o espírito de bairro.
Verbena de San Cayetano (5 a 8 de agosto)
As celebrações começam a 5 de agosto com o discurso de abertura na Plaza del General Vara del Rey, proferido pelos habitantes da Calle del Oso, conhecidos por décadas de participação e pela decoração das suas ruas. A festa estende-se a outros locais, como a Plaza de Cascorro, a Ribera de Curtidores e a própria Calle del Oso, que distribui limonada aos participantes.
Durante San Cayetano, o ambiente enche-se de actividades infantis, exposições de gigantes e cabeçudos, workshops, espectáculos de flamenco, concursos de máscaras e muita zarzuela. Quando a noite cai, a música toma conta do palco com concertos de artistas de renome, como Azúcar Moreno e Antón Cortés, e sessões de DJ. Naturalmente, não falta a devoção religiosa, com missa e procissão a partir da igreja paroquial de San Millán e San Cayetano.
Verbena de San Lorenzo (9 a 12 de agosto)
O bairro de Lavapiés toma conta das imediações da Plaza de Arturo Barea e da Calle Argumosa. San Lorenzo continua o festival com espectáculos para crianças, workshops, jogos e batalhas aquáticas, concursos gastronómicos e um programa de concertos cuidadosamente planeado, com géneros que vão do indie ao jazz e homenagens a clássicos da pop espanhola, como Fiesta Bresh (sábado 9), Indievision (domingo 10), La Cuarta Cuerda (segunda-feira 11), entre outros.
O programa inclui também actividades gastronómicas organizadas por grupos de bairro e ateliers para crianças em diferentes locais. No domingo, 10 de agosto, terá lugar a tradicional batalha da água. No dia 10, a igreja de San Lorenzo acolhe a missa e a procissão em honra do santo, um dos momentos mais emocionantes.
Verbena de la Virgen de la Paloma (14 a 17 de agosto)
Para encerrar o ciclo festivo, as festas da Virgen de la Paloma conquistam La Latina: os jardins de Las Vistillas, a Plaza de la Paja, a Calle de la Paloma e a Cava Baja serão o epicentro de actividades familiares, concursos de xailes e de trajes tradicionais, pinturas faciais, espectáculos para todas as idades e actuações de estrelas como Café Quijano (sábado 16), Antonio Carmona (quinta-feira 14), Locomía (sábado 16), Pol 3.14 (sexta-feira 15), Regreso de la Década (domingo 17) e Malena Gracia (sábado 16), entre outros.
O dia principal, 15 de agosto (feriado por causa da Assunção da Virgem), começa com a tradicional oferenda floral no Colégio La Salle e a emocionante descida do quadro da Virgen de la Paloma pelos bombeiros, seguindo-se a aguardada procissão nocturna. O programa completa-se com torneios de mus e de parcheesi, música acústica e ateliers infantis, num ambiente festivo em que não faltam os xailes de Manila, as peinetas, os cravos e os chotis.
O programa completo pode ser consultado neste link.