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Antes de se tornar um dos locais de grandes experiências imersivas como Jurassic World ou Avatar: The Experience, o terreno agora ocupado pelo Espacio Delicias fazia parte de uma engrenagem fundamental do desenvolvimento industrial de Madrid: um ambiente marcado por caminhos-de-ferro, mercados e vida operária que hoje convive com experiências, mercados de rua e propostas gastronómicas. Neste eixo sul da cidade, no mesmo bairro, espaços culturais como La Casa Encendida ou o Circo Price ocupam também antigos edifícios ligados à atividade económica e social do bairro, prolongando esta transformação de zona industrial em circuito cultural contemporâneo.
Um antigo coração industrial
O bairro de Delicias começou a tomar forma entre o final do século XIX e o início do século XX, no calor dos caminhos-de-ferro. A estação de Delicias – hoje Museu Ferroviário – transformou a zona num ponto-chave do transporte de mercadorias, das oficinas e da vida operária do sul de Madrid. À sua volta surgiram armazéns, mercados e pequenas empresas que ainda hoje se podem ver no traçado do bairro. Atualmente, o Espacio Delicias situa-se no mesmo ambiente, herdeiro desse passado funcional e interligado, agora reinterpretado como um pólo cultural de experiências imersivas.
Esta fotografia de 1941 mostra, precisamente neste troço de via, várias pessoas a atravessar a pé a estação Delicias-Empalme para evitar a vigilância: contrabandistas que se deslocavam entre Príncipe Pío e Atocha transportando alimentos e pequenas mercadorias em pleno pós-guerra. Ao fundo, as instalações da antiga cervejaria El Águila – hoje Biblioteca Joaquín Leguina – e, em primeiro plano, a imagem de um bairro que sobreviveu como pôde, tendo o caminho de ferro como eixo principal e pano de fundo.
Onde durante décadas trabalharam operários e se produziu cerveja para abastecer a cidade – sim, a mesma marca que regressou em força nos últimos anos e que muitos de nós associamos agora, inevitavelmente, ao Território de The Blaze –, existem agora salas de leitura, arquivos e programas culturais.
Outros espaços no bairro
Um pouco mais a norte, na zona dos Embajadores, a antiga Fábrica de Tabaco – também conhecida como Tabacalera – completa este mapa da memória operária. Foi um dos principais locais de trabalho dos fabricantes de cigarros de Madrid, mulheres a quem eram atribuídas estas tarefas por se tratar de um ofício meticuloso, quase manual. Atualmente, este mesmo edifício funciona como um espaço cultural e criativo (embora esteja em construção há alguns anos) e é outro exemplo de como os lugares ligados à indústria e ao trabalho feminino são agora habitados de uma forma diferente.
Algo semelhante acontece com La Casa Encendida, instalada num edifício que no início do século XX era a sede do Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Madrid. É difícil imaginar que aquele lugar destinado a empréstimos e poupanças acabaria por ser um dos locais preferidos para lançamentos de EPs como os de BB Trickz ou para festivais como o Puwerty, comissariado todos os anos por menores de 26 anos.
As Delicias contemporâneas
Os arredores da antiga Estação de Delicias acabaram por se tornar um cenário recorrente de planos culturais e de entretenimento. O Museu Ferroviário, que para além de ter uma exposição de locomotivas e peças históricas, funciona também como um espaço de convívio: acolhe eventos como o Mercado de Motores, uma das mais concorridas feiras da cidade, que regressa periodicamente. E a poucos passos de distância, fora do recinto do museu, encontra-se o Espacio Delicias, um dos locais habituais para experiências imersivas em Madrid.
O que é o Espacio Delicias atualmente
Desde 2021, o Espacio Delicias funciona como um grande espaço cultural no distrito de Arganzuela, concebido para acolher exposições e experiências imersivas em grande escala. Atualmente, acolhe Jurassic World: The Experience e Avatar: The Experience, duas produções que colocaram a zona no mapa dos planos familiares dos habitantes locais.
No caso de Avatar: The Experience, a visita é um passeio progressivo que se desenrola sala a sala. Tudo começa na Pandoran Research Foundation, onde é apresentada a vida em Pandora – as suas tribos, a sua fauna e a sua flora – e, a partir daí, passa por diferentes espaços imersivos que constroem este ecossistema com cenários, projecções e som. Ao longo do percurso, surgem pormenores muito físicos, como um animatrónico de um banshee e a descendência de algumas das criaturas da lua, até chegar a uma secção final mais sensorial que fecha o itinerário.
A oferta gastronómica do bairro de Delicias
A zona de Delicias é também um bom território gastronómico. O próprio bar Espacio Delicias permite prolongar a visita tomando uma bebida sem sair do local, e nos arredores há paragens de confiança como o Magasand Delicias, o Bite Me Café – de onde saem os conhecidos donuts veganos -, bares de bairro como o Tobogã ou cafés tranquilos (mas viris) como o La Pava, que completam o plano antes ou depois de qualquer experiência imersiva.
Na mesma rota está o Infinito Delicias (c/ Doña Juana, 5), um complexo dedicado à cultura, à gastronomia e à inovação que funciona como ponto de encontro do bairro: aqui convivem oficinas, hortas urbanas, programação cultural e projectos que ligam arte e alimentação sustentável. Entre as suas linhas de trabalho, também oferecerá em breve “eco-catering” para eventos realizados no próprio espaço e está a preparar iniciativas como a Beta Kitchen, concebida como um laboratório para experimentar e desenvolver propostas gastronómicas.