Há uma reação negativa generalizada em Espanha sempre que se menciona que Madrid tem algo que é típico de outro lugar. Acontece quando se fala do seu mercado de peixe, ou de quase todos os pratos tradicionais. Neste caso, trata-se de um símbolo mais internacional: a Estátua da Liberdade. Enquanto o colosso de Nova Iorque é conhecido pelo seu tamanho e por ser a representação da cidade, e quase do país, a de Madrid é uma versão pequena e pouco conhecida, apesar de ter sido feita três décadas antes.
Ponciano Ponzano é o autor desta escultura de dois metros que se encontra a poucos metros de Atocha, no Panteão dos Homens Ilustres de Madrid. Tal como a que os franceses ofereceram aos americanos, esta estátua da Liberdade tem uma coroa de relâmpagos, mas a que aqui se encontra segue mais a tradição greco-latina de representar a deusa romana Libertas. Usa um barrete frígio, segura um cetro numa mão e um jugo quebrado na outra, tudo como uma alegoria do fim da opressão. Além disso, a de Madrid encontra-se no monumento funerário dos políticos Mendizábal, Argüelles e Calatrava.
O Panteão dos Homens Ilustres em Madrid
Esta estátua estava originalmente localizada no extinto cemitério de San Nicolás, na zona de Méndez Álvaro, e quando foi encerrado em 1912 foi transferida para o Panteão de Espanha, ou Panteão dos Homens Ilustres, que tinha sido concluído uma década antes.
O panteão está situado no claustro da Basílica de Nuestra Señora de Atocha. Trata-se de um edifício de estilo neo-medieval com ecos de arte bizantina, construído entre 1892 e 1899 por Fernando Arbós y Tremanti.
Todas as referências ao passado na sua arquitetura falam também do próprio conceito, que é uma ideia romântica que os franceses resgataram no início do século XIX da ideia original dos gregos clássicos. Embora a versão moderna não seja um local de culto aos deuses, mas a homens que foram importantes para a nação. O de Madrid alberga os mausoléus de políticos e militares espanhóis proeminentes, como Sagasta, Cánovas del Castillo e Eduardo Dato. A entrada é gratuita e pode ser visitada em qualquer dia, exceto às segundas-feiras.