O Parque del Universo, pulmão verde para os habitantes de Parla, teve de fechar excecionalmente as suas portas no final de julho de 2025 devido a uma invasão de ratos de água. A Câmara Municipal decretou o encerramento depois de constatar que os métodos habituais de luta contra os roedores não eram suficientes para erradicar a praga, que proliferou especialmente em torno do lago e das zonas húmidas do parque.
A presença maciça destes animais surpreendeu a população no início do verão, aumentando a preocupação com o estado sanitário do parque e com os possíveis efeitos sobre os animais de estimação e a fauna local. Os ratos de água, embora não sejam portadores de doenças tão graves como outros roedores urbanos, representam um risco para o equilíbrio ecológico do ambiente. Os vizinhos criticaram nas redes sociais e nos fóruns locais a lentidão da resposta municipal, alertando para o facto de que, ao fechar apenas o Parque del Universo, a praga poderia deslocar-se para novas zonas da cidade.
Durante os dias de encerramento – de 28 a 30 de julho – a Câmara Municipal está a levar a cabo um tratamento de choque coordenado pelo Departamento de Saúde Pública, que consiste na colocação de iscos e armadilhas específicas, bem como na limpeza intensiva da água e das margens do rio. Por razões de segurança, o acesso de pessoas e animais domésticos está interdito durante os trabalhos, tendo sido feito um apelo aos munícipes para que ajudem, não alimentando os animais do parque, nomeadamente patos e aves aquáticas, uma vez que a alimentação oferecida favorece a proliferação de ratos de água e dificulta o seu controlo.
Porquê a proliferação de ratos de água?
As autoridades explicam que o episódio põe em evidência as pequenas complicações da gestão da coexistência da natureza e da vida urbana em municípios com grandes áreas verdes próximas de zonas residenciais. Os especialistas salientam que as infestações de ratos de água se agravam nas estações quentes e chuvosas, quando encontram fácil acesso a alimentos e abrigo, tornando os parques e lagos urbanos um habitat ideal.
A reabertura do Parque del Universo só ocorrerá quando os laudos técnicos garantirem que não há risco para a saúde das pessoas e da fauna doméstica. Entretanto, o Departamento de Saúde Pública insiste na prevenção como a principal medida para o futuro: sensibilizar para a importância de não alimentar os animais em espaços públicos e manter uma vigilância permanente sobre possíveis fontes de pragas.