Madrid está sempre em construção, está sempre a ser renovada e o turismo cresce ano após ano, 5% nos últimos 12 meses, mas há uma realidade pouco conhecida sobre a higiene das suas casas de banho públicas. De acordo com um recente estudo internacional que analisou mais de 19.000 avaliações e classificações em plataformas como o Google, a capital ocupa o nono lugar no ranking das cidades com as casas de banho públicas mais sujas da Europa, com uma pontuação de 7,35 em 10 na chamada pontuação de sujidade e apenas 3,4 em 5 nas avaliações médias dos utilizadores.
Esta classificação coloca Madrid numa posição pouco gratificante, embora seja ultrapassada por destinos turísticos de referência como Estocolmo, Berlim e Paris. No entanto, há duas grandes cidades como Londres e Roma que a ultrapassam em termos de limpeza. Mais de 10% dos comentários recolhidos mencionam explicitamente a sujidade ou a falta de manutenção, enquanto o tráfego maciço (uma média estimada de 15 milhões de utilizações por ano nas principais instalações) e a pressão turística contribuem para a dificuldade de manter estes espaços em condições óptimas.
Sujas e escassas: é assim que são as casas de banho públicas de Madrid.
O estudo também destaca o baixo número de casas de banho públicas disponíveis em relação à procura. A situação agrava-se no período que antecede o Natal, os fins-de-semana prolongados e os grandes eventos, quando o número de turistas aumenta e encontrar uma casa de banho aberta, gratuita e limpa pode tornar-se uma odisseia. O medo da falta de higiene tem um efeito direto nos hábitos dos madrilenos, 75% dos quais só recorrem às casas de banho públicas se não tiverem outra alternativa, e as apreensões sobre a limpeza, os cheiros ou a falta de papel repetem-se.
Em contrapartida, outras capitais, como Vilnius (Lituânia), destacam-se pela excelência na limpeza e manutenção, obtendo pontuações próximas de 10/10 no índice analisado. Entre as críticas às casas de banho de Madrid, um em cada cinco visitantes menciona palavras como sujo ou malcheiroso nas suas opiniões. Talvez alcançar a excelência da Lituânia seja ambicioso a curto prazo, mas há uma grande margem de melhoria se a população da cidade continuar a crescer, juntamente com o turismo.