Usera vai inaugurar no próximo dia 1 de outubro o seu primeiro arco chinês, um grande portão monumental que dará as boas-vindas à Chinatown de Madrid a partir da Praça do Hidrogénio. A obravai contar com a intervenção do artista cantábrico Okuda San Miguel e vai ser coroada por um urso, símbolo da capital, e por dois dragões que representam a cultura chinesa.
O projeto chama-se «Two Cultures in Love» e vai terminar a coincidir com o início da Golden Week, uma das principais semanas festivas da China, que se celebra entre 1 e 7 de outubro. A instalação pretende reforçar o papel de Usera como ponto de referência da cultura chinesa em Madrid e como destino para descobrir a sua gastronomia, lojas, celebrações e património cultural ao longo de todo o ano.
O primeiro arco chinês de Madrid
A estrutura, conhecida na tradição chinesa como paifang, ergue-se na Praça do Hidrogénio, na extremidade de Usera mais próxima de Madrid Río. Este tipo de pórticos costuma ser usado para assinalar espaços importantes, homenagear a história de uma comunidade ou anunciar a entrada num bairro. Neste caso, vai funcionar como uma porta simbólica para a Chinatown madrilena.
O arco atinge 11 metros de altura e quase 12 metros de largura nos seus pontos mais altos. A passagem interior mede oito metros, uma escala que vai transformar a estrutura num dos novos marcos visuais do bairro e numa paragem obrigatória para quem passear por lá.
A base é um pórtico de betão branco rematado por coberturas de estrutura metálica, telhas cerâmicas vidradas e beirais decorativos. Sobre esse conjunto serão instaladas as figuras desenhadas por Okuda.
Um abraço entre Madrid e a China
O elemento central da obra é o encontro entre três figuras. Os dragões remetem para a cultura chinesa e o urso representa Madrid; em vez de aparecerem frente a frente, as figuras situam-se sob o mesmo arco, como uma imagem de convivência, respeito e diálogo cultural.
A intervenção vai incluir também grafismos e mensagens escritas em chinês ao longo do pórtico. Entre elas, destaca-se uma frase na parte da frente do arco: «O mundo pertence a todos», um princípio que faz referência ao bem comum, à justiça social e à convivência acima dos interesses individuais.
O resultado afasta-se de uma reprodução literal dos arcos tradicionais chineses. Okuda reinterpretou o paifang a partir da sua linguagem artística, reconhecida pelas suas composições geométricas, cores intensas e figuras de estética pop. A proposta combina, assim, um elemento da arquitetura simbólica chinesa com uma imagem contemporânea ligada à arte urbana madrilena.
Um novo ícone para Usera
Usera consolidou-se nas últimas décadas como um dosprincipais centros da comunidade chinesa em Madrid. O bairro tem uma vasta oferta de restaurantes, supermercados asiáticos, pastelarias, lojas especializadas e negócios ligados à cultura chinesa, especialmente nas ruas Dolores Barranco e Nicolás Usera. A chegada do arco acrescenta uma nova referência visual a essa paisagem urbana e cultural.
O bairro vive o seu momento de maior visibilidade durante o Ano Novo Chinês, quando as suas ruas se enchem de desfiles, luzes, gastronomia e atividades para todos os públicos. No entanto, o novo arco pretende reforçar a ideia do bairro como ponto de união cultural e atração turística.