La Nochebuena de 1734 marcó un antes y un después en la historia de Madrid. Un incendio arrasó el Real Alcázar, la residencia de la monarquía que ocupaba el lugar donde hoy se levanta el Palacio Real. Las llamas consumieron el edificio durante varios días y provocaron una pérdida artística irreparable: más de quinientas pinturas de la colección real desaparecieron, según recoge el Museo del Prado. En los intentos de rescate se sacaron cuadros de sus marcos y se arrojaron muebles y lienzos por las ventanas. Muchas piezas lograron salvarse, pero el antiguo palacio quedó reducido a ruinas.
La destrucción abrió el camino a una transformación del conjunto. Felipe V decidió levantar una nueva residencia que representara el poder y el gusto francés de la dinastía borbónica y encargó el proyecto al arquitecto italiano Filippo Juvarra en 1735. Tras su muerte, Giovanni Battista Sacchetti continuó el trabajo, y la construcción del edificio actual se prolongó entre 1738 y 1764. Carlos III fue el primer monarca que lo habitó. Casi tres siglos después del incendio, su escala sigue siendo uno de sus mayores reclamos: el Palacio Real de Madrid es el mayor de Europa Occidental, un conjunto monumental que sustituyó al viejo Alcázar y cambió para siempre el perfil de esta parte de la ciudad.
Palacio Real de Madrid
10 noviembre 2026 11:30 + más fechas disponibles
Palacio Real de Madrid
Los tesoros del mayor palacio de Europa
Visitarlo significa descubrir cómo la arquitectura, la pintura y las artes decorativas se combinaron para construir la imagen de la nueva monarquía española. El Salón del Trono, concebido como la estancia más importante de los aposentos de Carlos III, sigue siendo uno de sus espacios emblemáticos. A lo largo del recorrido, las salas, los pasillos y sus acabados acercan al visitante a la vida ceremonial de una residencia que no ha perdido todas sus funciones originales: el palacio continúa acogiendo recepciones oficiales, conciertos de cámara y ceremonias de Estado.
Para organizar la visita, conviene tener en cuenta una excepción inmediata: Patrimonio Nacional anuncia que el Palacio Real permanece cerrado del 2 al 6 de noviembre. Fuera de esos cierres extraordinarios, el horario de invierno, de octubre a marzo, es de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 horas y los domingos de 10:00 a 16:00, con último acceso una hora antes.