Le lit du Manzanares à son passage par Madrid Río, là où s’étendait il y a quelques décennies le bitume de l’autoroute M30, est devenu l’un des meilleurs endroits de la ville pour observer la faune. La restauration du milieu fluvial a permis le retour d’espèces qui avaient disparu, créant ainsi un écosystème qui attire aussi bien les oiseaux sédentaires que les oiseaux migrateurs.
« Pour moi, c’est l’un des meilleurs endroits pour observer les oiseaux à Madrid », explique Jake, de MadridBirding, dans une vidéo consacrée à la biodiversité de la rivière. La clé, précise-t-il, réside dans la restauration du Manzanares lui-même : « Ils l’ont restauré et de nombreux oiseaux qui avaient disparu sont revenus. »
Cette transformation a créé un couloir grâce auquel différentes espèces ont pu remonter depuis des espaces naturels situés au nord de la ville. Des oiseaux qui vivaient déjà dans des zones comme El Pardo ont suivi le cours d’eau, trouvé de quoi se nourrir et constaté qu’ils pouvaient aussi survivre plusieurs kilomètres plus au sud.
Au fil du temps, certaines ont cessé d’être de simples visiteuses occasionnelles pour s’installer et nicher en plein cœur de la ville.
Diversité des habitats et adaptation urbaine
L’eau est l’une des principales raisons. La présence régulière d’oiseaux qui pêchent directement dans la rivière, comme les aigrettes ou le martin-pêcheur, montre qu’ils y trouvent suffisamment de nourriture.
Mais l’attrait du Manzanares pour les oiseaux ne se limite pas au lit de la rivière. Jake souligne surtout la variété des habitats sur ses berges : on y trouve des arbres, des buissons et même des zones de pinède qui servent à la fois à trouver de la nourriture et à construire des nids.
C’est ce qui explique qu’on puisse croiser des espèces très différentes au cours d’une même balade. La mésange charbonnière cohabite avec la mésange nonnette, particulièrement attachée aux pinèdes, tandis que le pic épeiche — l’un des pics les plus reconnaissables de Madrid — fréquente aussi les berges.
Au bord de l’eau, on croise souvent des poules d’eau et des bergeronnettes. On peut aussi apercevoir de temps en temps des oies du Nil, considérées comme une espèce envahissante.