In einer ruhigen Straße in Chamartín, abseits der üblichen Touristenrouten, versteckt sich ein spirituelles Stück Griechenland. Die griechisch-orthodoxe Kathedrale der Heiligen Andreas und Demetrius in der Calle Nicaragua 12 sieht von außen wie eine einfache Kirche aus, aber wenn man durch die Tür geht, findet man ein beeindruckendes byzantinisches Interieur vor: Fresken von griechischen Künstlern, goldene Ikonen und Öllampen, die den Tempel zu einer direkten Reise nach Athen oder Thessaloniki machen, ohne Madrid zu verlassen.
Die griechisch-orthodoxe Präsenz in Madrid begann Ende des 19. Jahrhunderts, aber die heutige Gemeinde wurde 1949 gegründet und der Bau der Kathedrale begann 1971, die 1973 eingeweiht wurde. 2006 erhielt sie offiziell den Rang einer Kathedrale innerhalb der Jurisdiktion des Patriarchats von Konstantinopel. Die Kirche ist dem Apostel Andreas und dem Heiligen Demetrius von Thessaloniki gewidmet und dient heute als Sitz der griechisch-orthodoxen Diözese und als Treffpunkt für Gläubige aus Griechenland, dem Balkan und Russland sowie für neugierige Madrider, die hier eine Liturgie und Ästhetik entdecken, die sich stark von denen der katholischen Pfarreien der Stadt unterscheiden.
Von außen hat die Kathedrale einen Glockenturm und eine Backstein- und Steinkonstruktion, die von der zeitgenössischen byzantinischen Architektur inspiriert ist, ohne Schnickschnack, aber mit Details, Bögen, dezenten Kuppeln und einem orthodoxen Kreuz, die schon ihre Einzigartigkeit zeigen. Kürzlich war sie auch Schauplatz eines historischen Moments: Hier wurde die Totenmesse für Prinzessin Irene von Griechenland, die Schwester von Königin Sofía, gefeiert, was ihre Medienpräsenz verstärkte, gefolgt von einigen Videos in sozialen Netzwerken, die ihre Schönheit neu entdeckten.
Ein byzantinisches Interieur in Madrid
Was diese Kathedrale zu einem fast geheimen Juwel macht, ist ihr Innenraum. Gleich beim Betreten richtet sich der Blick auf eine Reihe von Fresken und Mosaiken, die Wände und Gewölbe mit Szenen aus der Bibel, dem Leben Christi, der Jungfrau Maria und den Heiligen bedecken, in einer Farbpalette, in der intensives Blau, Karminrot und Gold dominieren. Viele dieser Gemälde wurden von griechischen Künstlern mit traditionellen Techniken geschaffen, darunter das Mischen von Pigmenten mit Eiweiß, ein Detail, das bei den Führungen erklärt wird und das Gefühl verstärkt, vor einem authentischen Stück byzantinischer Kunst zu stehen.
Im visuellen Zentrum der Kirche steht die Ikonostase, eine große geschnitzte Holzkonstruktion, die den Altar vom Rest des Kirchenschiffs trennt und mit Ikonen bedeckt ist, die in horizontalen Reihen angeordnet sind: Christus Pantokrator, die Jungfrau Maria mit dem Kind, Szenen aus der Passion, Figuren von Aposteln und Märtyrern bilden eine für den orthodoxen Ritus charakteristische Bildwand. Zu ihren Füßen hängen Öllampen und Metallleuchter, die während der Liturgie angezündet werden und den Raum in goldenes Licht tauchen und die übernatürliche Atmosphäre des Raumes unterstreichen.
Der Eintritt in die Kathedrale ist kostenlos, jeder kann sie während der Öffnungszeiten besuchen und in Stille durch das Kirchenschiff schlendern, wobei der religiöse Charakter des Ortes zu respektieren ist. Für diejenigen, die mehr erfahren möchten, bietet die Gemeinde Führungen auf Spanisch an, bei denen die Geschichte der Kirche, die Bedeutung der Ikonen und die technischen Details der Fresken erklärt werden. Diese Führungen müssen im Voraus per E-Mail oder WhatsApp gebucht werden und werden mit einer kleinen Spende (zwischen 3 und 6 Euro) finanziert.
Nach Angaben der Kathedrale selbst und der Stadtverwaltung von Madrid ist die Kirche von Dienstag bis Samstag von ca. 8:30 bis 20:30 Uhr geöffnet, mit der Hauptliturgie sonntags um 13:00 Uhr, wenn die Messe auf Griechisch und manchmal auch auf Ukrainisch gefeiert wird.