Am Fuße der La Pedriza und direkt am Stausee von Santillana bewahrt Manzanares el Real eine der beeindruckendsten Landschaften der Autonomen Gemeinschaft Madrid. Diese Stadt in der Sierra de Guadarrama liegt etwa 45 Autominuten von der Hauptstadt entfernt und vereint mittelalterliches Kulturerbe, Natur, Bergwanderwege und eines der bekanntesten Bauwerke der Region: die Burg der Mendoza, die als die am besten erhaltene mittelalterliche Festung der Region gilt und als Ort für die Unterzeichnung des Autonomiestatuts der Autonomen Gemeinschaft Madrid ausgewählt wurde.
Die Gemeinde gehört zum Umfeld des Biosphärenreservats „Cuenca Alta del Manzanares“, einem Naturschutzgebiet, das Wälder, Weideland, Granitformationen, Stauseen und einige der charakteristischsten Landschaften der Madrider Bergkette vereint. Die Nähe zwischen der Burg, dem Dorf, dem Wasser und den Bergen macht Manzanares el Real zu einem idealen Ausflugsziel für einen Tagesausflug, ohne sich allzu weit von der Stadt entfernen zu müssen.
Die Burg, die die Bergkette überragt
Die größte Sehenswürdigkeit von Manzanares el Real ist die Burg der Mendoza, auch bekannt als „Castillo Nuevo“. Die Festung wurde im 15. Jahrhundert auf Initiative von Diego Hurtado de Mendoza, dem ersten Herzog von Infantado, erbaut und von Juan Guas entworfen, einem der bedeutendsten Architekten des späten Mittelalters in Kastilien.
Sein äußeres Erscheinungsbild bewahrt alle Elemente, die man von einer Burg erwartet: Granitmauern, zylindrische Türme, Zinnen, Schießscharten, Pechnasen und einen großen Bergfried. Hinter dieser defensiven Fassade verbirgt sich jedoch ein Gebäude, das auch als Adelsresidenz konzipiert wurde. Der zentrale Innenhof diente nicht nur als militärischer Raum, sondern auch als palastartiger Hof mit einer doppelten Bogengalerie im gotischen Stil, wie man sie sonst kaum irgendwo in der Autonomen Gemeinschaft Madrid findet.
Das Bauwerk ist eines der besten Beispiele für spätmittelalterliche Architektur in der Region. Sein Stil vereint gotische und Mudéjar-Elemente, die sich in den geometrischen und pflanzlichen Verzierungen, den Fenstern und den Linien des Gesamtkomplexes widerspiegeln. Die Bedeutung der Burg geht über ihr äußeres Erscheinungsbild hinaus: Sie diente als Vorbild für den späteren Palacio del Infantado in Guadalajara, ein weiteres großartiges Bauwerk, das mit der Familie Mendoza in Verbindung steht.
Vom Wehrgang aus, dem durch Zinnen geschützten, erhöhten Weg, der einen Teil der Stadtmauer säumt, hat man einige der besten Ausblicke auf die Umgebung. Auf der einen Seite erhebt sich La Pedriza mit ihren Granitfelsen und unverwechselbaren Silhouetten; auf der anderen Seite liegen der Stausee von Santillana und die weite Landschaft des oberen Manzanares-Beckens.
Die Burg wurde in mehreren Phasen restauriert. Die erste bedeutende Restaurierung fand 1914 unter der Leitung des Architekten Vicente Lampérez statt. 1931 wurde sie zum kunsthistorischen Denkmal erklärt, und 1964 erfolgte eine weitere Restaurierung unter der Leitung von Manuel González Valcárcel.
Das Gebäude nimmt auch einen besonderen Platz in der jüngeren Geschichte der Region ein: 1982 war es Schauplatz der Sitzung, in der das Autonomiestatut der Autonomen Gemeinschaft Madrid ausgearbeitet und unterzeichnet wurde, das im folgenden Jahr in Kraft trat.
Ein Kurzurlaub zwischen Wasser und Granit
Der Besuch in Manzanares el Real wird durch einen Spaziergang durch den Ort und rund um den Stausee von Santillana abgerundet. Das Wasser, die Berge und die Steingebäude bilden eine der fotogensten Landschaften der Autonomen Gemeinschaft Madrid, besonders an klaren Herbsttagen.
La Pedriza, direkt neben der Gemeinde gelegen, ist eines der beliebtesten Wanderziele in den Madrider Bergen. Die riesigen Granitblöcke, Schluchten, Wege und Aussichtspunkte ziehen das ganze Jahr über Wanderer, Kletterer und Familien an.Es ist jedochwichtig, Routen zu wählen, die dem Fitnesslevel der Gruppe entsprechen, genügend Wasser und geeignetes Schuhwerk mitzunehmen sowie sich vorher über die Wetterbedingungen und Zugangsbeschränkungen zu informieren.
Für alle, die es lieber etwas ruhiger angehen lassen möchten, bietet der Ortskern selbst eine gelungene Mischung aus Geschichte, Restaurants und Spazierwegen. Die Kirche „Nuestra Señora de las Nieves“, die Umgebung des Dorfplatzes und die Straßen in der Nähe der Burg ermöglichen es, den Besuch zu verlängern, ohne eine anspruchsvolle Bergwanderung unternehmen zu müssen.
Das Innere der Burg
Neben seiner Architektur beherbergt die Burg der Mendoza eine Sammlung flämischer Wandteppiche, Gemälde, Rüstungen und Möbel aus dem 16. bis 19. Jahrhundert. Diese Gegenstände lassen erahnen, wie das Leben in einem Adelssitz aussah, und verleihen einem Gebäude, das von außen betrachtet ausschließlich militärisch wirkt, eine häusliche Dimension.
Der Wohnhof, die Galerien, die Kapelle und die Innenräume zeigen, wie die Festung an den Geschmack einer Elite angepasst wurde, die ihre Macht zur Schau stellen, das Gebäude aber auch bewohnen musste. Diese Mischung aus Stein, Verteidigung, Kunst und Alltag ist einer der Gründe, warum die Burg ein so besonderer Ort für einen Besuch ist.
Bevor du deinen Ausflug planst, solltest du dich jedoch über den aktuellen Stand des Denkmals informieren. Die offizielle Tourismus-Website der Autonomen Gemeinschaft Madrid weist darauf hin, dass Besichtigungen der Burg vorübergehend ausgesetzt sind. Das Äußere, der Ortskern und die Landschaft der Gegend sind nach wie vor Gründe genug für einen Besuch, aber es ist ratsam, dich vor deiner Reise über die Wiedereröffnung, die Besuchsbedingungen und die Öffnungszeiten zu informieren.