Die Restaurantkette La Mafia se sienta a la mesa ist gerade mit der italienischen und spanischen Justiz aneinandergeraten. Nach mehr als einem Jahrzehnt juristischer Auseinandersetzungen hat das spanische Patent- und Markenamt (OEPM) die Marke in Spanien für ungültig erklärt, weil sie „gegen die öffentliche Ordnung und die guten Sitten verstößt“, und damit der italienischen Regierung Recht gegeben, die seit Jahren kritisiert, dass der Name die Aktivitäten einer echten kriminellen Organisation banalisiert. Italien meint, dass es für die Opfer beleidigend ist, das Wort „Mafia” mit einem Moment der Entspannung in einem Restaurant zu verbinden, und dass damit eine blutige Realität als Werbemittel benutzt wird.
Die Entscheidung folgt auf einen wichtigen Präzedenzfall aus dem Jahr 2018, als das Gericht der Europäischen Union die Gemeinschaftsmarke „La Mafia se sienta a la mesa” (Die Mafia setzt sich zu Tisch) aus dem gleichen Grund für ungültig erklärte. was aber keinen Einfluss auf die nationale Registrierung hatte, sodass die Kette in Spanien normal weitermachen und auf über hundert Lokale wachsen konnte, sieben davon in Madrid, mit einem Umsatz von mehr als 130 Millionen Euro pro Jahr. Jetzt gilt die Nichtigkeit auch für die spanische Marke, was den Handelsgerichten die Möglichkeit gibt, das Unternehmen zu zwingen, den Namen aufzugeben, Logos zu entfernen und alle grafischen Anspielungen auf die Mafia-Ästhetik seiner Lokale zu beseitigen.
Die Empörung der Italiener über die Banalisierung des Wortes „Mafia”
Bildnachweis: La Mafia se sienta a la mesa
Die italienische Botschaft hatte schon mehrmals ihre Unzufriedenheit über solche Namen geäußert: nicht nur wegen La Mafia se sienta a la mesa, sondern auch wegen anderer Restaurants, die in ihren Schildern oder Speisekarten auf die Camorra oder kriminelle Organisationen verweisen. Für Rom ist das keine Frage der politischen Korrektheit, sondern des Respekts, denn die Mafia ist kein Witz und keine für das Kino erfundene Ästhetik, sondern ein echtes kriminelles Phänomen, das Tausende von Todesopfern gefordert hat und nach wie vor aktiv ist, auch in Spanien, wo das organisierte Verbrechen seit Jahren Restaurants und Hotels zur Geldwäsche nutzt. Daher sprach der Botschafter offen von einer „anstößigen” und „beunruhigenden” Marke.
Was passiert nun mit den sieben Restaurants, die die Kette in Madrid hat? Vorerst können sie weiter geöffnet bleiben, aber es ist zu erwarten, dass das Unternehmen, wenn die Handelsgerichte die Entscheidung des OEPM bestätigen, zu einem grundlegenden Rebranding gezwungen sein wird: neuer Name, neues Corporate Design und Abschied von einem Schild, das seit mehr als 25 Jahren an den Fassaden halb Spaniens zu sehen war. Das Unternehmen hat noch einen Monat Zeit, um gegen die Entscheidung Berufung einzulegen, und alles deutet darauf hin, dass es das auch tun wird, denn es geht nicht nur um eine Frage der Identität, sondern auch um den Wert einer Marke, die durch Franchising und Kampagnen aufgebaut wurde.
