Der Traum, Madrid und Valencia in nur einer halben Stunde mit einer Geschwindigkeit von fast 1.000 Kilometern pro Stunde zu verbinden, ist seit 2017 keine bloße Science-Fiction-Skizze. Dieses ehrgeizige Projekt basiert auf der Hyperloop-Technologie, einem ultraschnellen Verkehrskonzept, das in Spanien von dem valencianischen Unternehmen Zeleros mit großem Eifer vorangetrieben wird. Das Versprechen steht jedoch neben der Realität eines Sektors, der weltweit vor großen technischen, finanziellen und regulatorischen Herausforderungen steht.
Das von ehemaligen Studenten der Polytechnischen Universität Valencia (UPV) gegründete Unternehmen Zeleros ist der wichtigste spanische Akteur im Hyperloop-Rennen. Ihr Vorschlag basiert auf einem System von magnetisch schwebenden Kapseln, die sich in Röhren mit Luft bei sehr niedrigem Druck (fast im Vakuum) bewegen. Da die Reibung mit den Schienen entfällt und der Luftwiderstand drastisch reduziert wird, können diese Kapseln Hyperschallgeschwindigkeiten erreichen und versprechen, die beiden großen spanischen Hauptstädte in etwa 30 Minuten zu verbinden.
In den letzten Wochen sind sie wieder in aller Munde, dank Influencern wie @clau_qsi (Clau, ich will Ingenieur werden), der dem Projekt kürzlich ein ausführliches halbstündiges Video auf YouTube gewidmet hat. Die Realität auf globaler Ebene sieht jedoch so aus, dass das Projekt, das Elon Musk vor zehn Jahren ins Leben rief, nicht gerade seine beste Zeit erlebt und Zeleros 2024 die Hälfte seiner Mitarbeiter entlassen hat.
Die globale Realität: Hyperloop ist ins Stocken geraten
Trotz des spanischen Fortschritts ist es wichtig, dieses Projekt in den Kontext der globalen Hyperloop-Technologie zu stellen, die erhebliche Rückschläge erlitten hat, was die Komplexität und das Risiko dieser Art von radikaler Innovation unterstreicht.
Die Hyperloop-Technologie befindet sich in einer kritischen Entwicklungsphase, in der die kommerzielle Rentabilität und die Zertifizierung der Sicherheit der Passagiere die größten Herausforderungen darstellen. Die Schließung von Projekten wie Virgin Hyperloop One, dem US-amerikanischen Angebot für diese Art von Transport, im Jahr 2023 ist ein Warnzeichen für diese Schwierigkeiten.
Darüber hinaus gibt es seit letztem Jahr kritische Stimmen von Experten wie Carlo van de Weijer, Direktor für Intelligente Mobilität an der Technischen Universität Eindhoven, der in einem Bericht in der Zeitung El País erklärte, dass der Hyperloop keine Antwort auf ein reales Problem darstellt und dass die Idee seiner Meinung nach nicht als „ernsthaftes Verkehrssystem“ betrachtet werden kann.