En una ciudad llena de terrazas, azoteas y miradores improvisados, Madrid guarda un rincón pensado específicamente para mirar al cielo: el mirador estelar del Parque de La Gavia, en el Ensanche de Vallecas. Este espacio, gratuito y al aire libre, se ha colado en la lista de lugares recomendados para observar el eclipse solar del 12 de agosto, pero su verdadero secreto es que fue diseñado para algo más que un solo fenómeno: aprender a leer las estrellas y reconocer las constelaciones del zodiaco desde una colina elevada con vistas despejadas.
Ubicado en lo alto de una de las lomas del Parque de La Gavia (La Atalayuela, en la avenida Mayorazgo, 26), el mirador estelar nació con la idea de convertir el cielo en un mapa legible para cualquiera que levante la vista. Se inauguró como parte de la transformación de este pulmón verde de 36 hectáreas, con más de 3.300 árboles y 170.000 arbustos, en uno de los parques más singulares de Madrid. La idea no era solo ofrecer un buen punto de vista sobre la ciudad, sino crear un lugar en el que vecinos y curiosos pudieran orientarse en el firmamento, identificar estrellas y constelaciones y alimentar la curiosidad por la astronomía de forma sencilla y cercana.
La clave de este mirador y lo que lo distingue son sus bancos orientados al cielo. Doce asientos que llevan el nombre de los signos del zodiaco y están colocados de manera que la dirección en la que miras desde cada uno guía la vista hacia la zona del firmamento asociada a esa constelación.
El diseño se complementa con barras y estructuras que ayudan a trazar líneas imaginarias entre puntos de luz, y con planisferios celestes —mapas formados por dos discos giratorios— que permiten distinguir qué estrellas se pueden ver en un momento determinado. Sentarse, por ejemplo, en el banco de Leo o de Virgo implica mirar en un eje diferente, y los elementos del mirador te acompañan en esa orientación.
Para completar este aula abierta sobre el cosmos, el mirador cuenta con paneles informativos sobre temas como el cielo nocturno, las constelaciones o la contaminación lumínica, que explican de manera sencilla cómo cambia la visibilidad de las estrellas según la época del año y las condiciones de luz de la ciudad
El mejor sitio para ver el eclipse en Madrid
De cara al eclipse del 12 de agosto, y si las nubes lo permiten, el mirador estelar de La Gavia se presenta como uno de los puntos más atractivos dentro del municipio de Madrid: está elevado, ofrece horizonte despejado hacia el oeste y tiene mucho espacio para sentarse o tumbarse, lo que facilita combinar la observación del fenómeno solar con el atardecer y con la posterior aparición de las primeras estrellas. También es uno de los mejores sitios de la capital para enlazar la visión del eclipse con la lluvia de Perseidas, que tendrá su máximo precisamente la noche del 12 al 13 de agosto.
Para el día del eclipse, la recomendación de los expertos que es imprescindible utilizar gafas certificadas EN ISO 12312-2:2015 o instrumentos equipados con filtros solares específicos, igual que en cualquier otro punto de observación de la Comunidad de Madrid. El fenómeno comenzará alrededor de las 19:30, alcanzará su fase de totalidad sobre las 20:32 —con una duración estimada de entre 30 y 90 segundos— y se irá cerrando conforme el sol se acerque a la puesta.