Les infinies versions et vies de cette ville font qu’à l’endroit où se trouve aujourd’hui le Palais des Postes de Cibeles, il y avait un parc d’attractions. Dans le style du Tivoli de Copenhague – une visite incontournable dans la capitale danoise – à Madrid, à la fin du XIXe siècle, il y avait des manèges et d’autres attractions dans ce qui était alors encore une partie des Jardines del Buen Retiro.
Ce parc d’attractions, géré par une entreprise privée, proposait un théâtre en plein air, un colisée couvert (pouvant servir de cirque), des balançoires, des kiosques à musique, des montgolfières et même des spectacles de voltige aérienne, faisant de la place un espace vivant qui reflétait la modernité de la ville.
Le toboggan , symbole de l’ouverture de Madrid sur le monde.
Parmi les attractions éphémères, le « toboggan », un toboggan pour adultes importé du Canada, fait fureur. Pour quinze centimes, les Madrilènes les plus intrépides pouvaient glisser, entre rires et musique d’orchestre, sur un plan incliné qui descendait en zigzaguant d’une hauteur considérable. Ce type d’attraction, inédit à l’époque, symbolisait l’ouverture de Madrid à de nouvelles formes de loisirs et l’arrivée d’influences étrangères dans la vie urbaine. Il est presque incroyable d’imaginer qu’à l’endroit où se dresse aujourd’hui la monumentale tour de l’horloge, ces expériences modernes étaient autrefois organisées, réunissant de nombreux curieux qui regardaient, et presque toujours se moquaient, ceux qui plongeaient dans la structure.
La disparition de ce parc d’attractions est intervenue avec la décision de construire le nouveau siège de Correos y Telégrafos en 1904, qui a donné lieu à un concours d’architecture au cours duquel Antonio Palacios et Joaquín Otamendi ont triomphé. Leur « création géniale » a inauguré une période de transformation pour Madrid et a effacé ces installations de loisirs du paysage, remplaçant l’effervescence du parc par la solennité monumentale qui caractérise aujourd’hui Cibeles.
Cependant, la mémoire de ces espaces continue à se profiler entre les pierres et les vitraux de l’actuel Palacio de Cibeles, rappelant le passé ludique d’une place qui était, littéralement, le centre de l’innovation et de l’amusement à Madrid.