Le parc El Capricho (Paseo Alameda de Osuna, 25) est l’une de ces oasis bucoliques qui verdissent Madrid au milieu du trafic et des immeubles. Ce jardin majestueux et historique garde son plus grand secret à la vue de tous : un bunker de la guerre civile que l’on peut visiter quelques fois par an.
Deux fois par an, la mairie organise Pasea Madrid, une série de visites guidées gratuites de quartiers emblématiques de la ville. L’événement fait penser à l’ouverture virtuelle des portes d’un grand festival : il suffit de quelques minutes pour que les billets s’envolent. C’est aujourd’hui, à midi, que s’ouvre la période de réservation.
Le bunker Capricho est l’un des espaces qui composent Pasea Madrid. Les quotas pour le visiter s’épuisent très rapidement et la visite de cette enclave historique est réservée à quelques privilégiés : ceux qui parviennent à réserver une place pendant les jours prévus par la mairie. En d’autres termes, Pasea Madrid et aussi Madrid Otra Mirada.
Que fait un bunker au milieu d’un parc ?
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Le bunker de la position Jaca (nom de code du quartier général de l’armée républicaine dans le centre) est l’une des constructions militaires les plus importantes d’Europe en raison de son bon état. Il s’agit d’un espace construit à une quinzaine de mètres sous terre et d’une superficie d’environ 2 000 mètres carrés.
Il a été construit en mai 1937, lorsque le Conseil de défense de Madrid (le général José Miaja, en fait) a décidé que le haut commandement républicain devait quitter les sous-sols du ministère des Finances pour s’installer dans un endroit plus sûr.
Les installations du Jardín del Capricho ont été utilisées par le président du Conseil de défense de Madrid et le chef de l’armée centrale, le général Miaja, qui a eu sa résidence et son bureau dans le palais jusqu’en 1938. Son poste sera ensuite occupé par le colonel Segismundo Casado López, qui conservera le siège du Centre à La Alameda jusqu’à la fin de la guerre.
Un bunker ouvert au public
Le bunker a fait l’objet de diverses adaptations : abri anti-bombes, rénovation du palais, dix pavillons légers pour l’hébergement des troupes et un pavillon de communication.
L’une des curiosités les plus spectaculaires de la visite est l’utilisation des tuiles : elles ont toutes un motif différent. Si le générateur tombait en panne et que la lumière s’éteignait, il suffisait de regarder le sol à la lumière d’une allumette pour savoir où l’on se trouvait. Tous les sols étaient différents, non pas pour des raisons esthétiques, mais pour une fonction purement militaire : savoir où l’on se trouvait à tout moment.
La mairie de Madrid a décidé d’ouvrir le bunker au public pour la première fois après sa restauration, le 28 mai 2016, avec un programme de visites guidées. Des tentatives d’ouverture au public du bunker El Capricho ont eu lieu depuis les années 1980, mais ce n’est qu’en novembre 2012 que la Plateforme pour l’ouverture au public du bunker El Capricho a commencé à obtenir des résultats.