À une heure de la capitale, à Montejo de la Sierra, se trouve une forêt qui, en automne, devient un véritable spectacle visuel : la hêtraie de Montejo. Déclarée Patrimoine naturel de l’humanité par l’UNESCO, cette hêtraie de quelque 250 hectares est l’un des endroits les plus surprenants et les plus fragiles de la région.
Cependant, la variété chromatique des feuilles, l’humidité ambiante et l’atmosphère magique dégagée par son allée de hêtres centenaires la rendent particulièrement populaire à l’arrivée de la saison ocre et rougeâtre, affichant complet en quelques heures.
La hêtraie du Montejo compte trois itinéraires de randonnée différents (sentier de la rivière, sentier des collines et sentier du point de vue), dont le plus connu est le sentier de la rivière en raison de sa facilité, idéal pour les familles comme pour les adultes. Ces itinéraires ne peuvent être parcourus que dans le cadre de visites guidées, afin de garantir la conservation, et durent environ une heure et demie. Au-delà des couleurs automnales, la forêt séduit par sa faune et l’isolement qui préserve cette aura de conte de fées difficile à trouver dans les autres forêts de la Communauté de Madrid.
Comment obtenir des billets en automne
La préservation de la hêtraie implique d’en limiter l’accès : seul un nombre restreint de personnes peut la visiter chaque jour, et les billets ont tendance à s’épuiser peu de temps après leur mise en vente, surtout en automne. A tel point qu’après avoir fait une demande en ligne, en raison de la forte concurrence, vous êtes inscrit à une loterie.
Les billets sont activés tous les quinze jours sur le site web sierradelrincon.org. Les réservations pour la deuxième quinzaine sont ouvertes le 1er de chaque mois, et le 16 pour les dates de la première quinzaine du mois suivant. Il suffit de choisir la date, l’itinéraire et le nom de tous les participants (les enfants comptent aussi), mais il faut retirer le laissez-passer en personne au préalable au Centre d’information de la réserve de biosphère (C/ Real, 64, à Montejo de la Sierra), à environ huit kilomètres de la hêtraie elle-même.
Si vous ne parvenez pas à entrer en ligne, certaines places sont réservées selon le principe du premier arrivé, premier servi, tous les matins à partir de 9h30 au centre d’information. Vous pouvez demander jusqu’à cinq laissez-passer par personne et ils sont généralement vendus en quelques minutes, il est donc conseillé de se lever tôt.
Il est important de rappeler que les réservations sont personnelles et non remboursables, et que les animaux ne sont pas admis, à l’exception des chiens d’assistance.
La Hêtraie du Montejo est fermée les lundis et les 24, 25, 31 décembre, 1er et 6 janvier. Les heures de visite et de retrait des laissez-passer varient en fonction de la saison, et la visite ne peut se faire qu’avec un guide.