Madrid n’a pas de mer, mais elle a des galions, des cartes de navigation et des cartes maritimes du XVIIIe siècle. Au cœur du Paseo del Prado, le musée naval de Madrid témoigne de l’histoire maritime du pays. Le 2 septembre, il a rouvert ses portes après plus d’un mois de fermeture pour travaux de rénovation et d’entretien.
Le musée naval de Madrid allie la monumentalité des palais madrilènes aux collections uniques d’une bonne exposition. Il présente plus de 3 000 pièces au public, mais c’est surtout son escalier monumental qui retient l’attention : un escalier de marbre symétrique, lumineux et élégant qui accueille les visiteurs et relie les différents étages du musée.
Après avoir fermé ses portes le 28 juillet pour des travaux de rénovation et de réaménagement, le musée retrouve ses heures d’ouverture habituelles. Il peut être visité gratuitement de 10h00 à 19h00 du mardi au dimanche, mais la réception encourage les visiteurs à laisser une contribution volontaire de 3 euros pour contribuer à l’entretien du musée.
La première carte européenne des Amériques
Le musée compte neuf salles où l’on peut voir des collections de différentes maquettes de bateaux, des globes géants du XVIIe siècle et des cartes murales avec les itinéraires des navigateurs espagnols. Enoutre, la première carte connue des Amériques réalisée par un Européen se distingue : il s’agit d’ un dessin datant de 1500 réalisé par Juan de la Cosa, navigateur et cartographe espagnol qui a participé à des expéditions avec Christophe Colomb.
Visiter le musée naval de Madrid, c’est remonter le temps pour découvrir tous les instruments astronomiques et scientifiques qui ont permis d’améliorer la navigation. Sont également exposés des instruments décoratifs, des armes, des drapeaux, des uniformes et des décorations, des pièces d’ethnographie et des objets personnels d’illustres marins.
La plupart de ces objets proviennent de la maison royale ou d’institutions liées à la marine espagnole. Cela n’est pas surprenant, puisque c’est le secrétaire à la marine du roi Charles IV, Don Antonio Valdés y Fernández Bazán, qui a proposé la création de ce musée en 1792.
Le joyau architectural du musée
Après être passé par plusieurs endroits, le siège actuel du musée naval de Madrid se trouve au premier étage du quartier général de la marine, dans un bâtiment emblématique du Paseo del Prado.
Sa principale attraction est un imposant escalier monumental, qui peut être considéré comme l’un des plus beaux de la ville. Il a été construit en 1928 avec du marbre de Carrare et conçu par les architectes José de Espelius et Francisco Javier de Luque.
Outre sa fonctionnalité, il se distingue par son élégance et sa symétrie. Elle est décorée de grandes lanternes qui étaient utilisées sur les poupes des anciens navires et d’une frise avec des hauts-reliefs d’une scène classique du palais de Godoy.
Comme dans les cours du musée, l’escalier est recouvert d’un vitrail réalisé par l’entreprise Maumejean. Cette entreprise s’est établie en Espagne à la fin du XIXe siècle et a réalisé d’autres projets à la Banque d’Espagne et au Palais de Longoria. Le vitrail est composé de carrés blancs et verts représentant les armoiries des anciens royaumes d’Espagne et des figures mythologiques telles que Neptune, les sirènes et les hippocampes.