C’est là que de nombreux Madrilènes, mais aussi des écrivains et des artistes de l’envergure de Concha Velasco, Sabina et Joaquín Cortés, prenaient leur café quotidien. Aujourd’hui, la cafétéria Hontanares, située dans la rue Sevilla à Madrid, ferme ses portes.
L’établissement emblématique fait ses adieux après plus de 74 ans de service, avec un message émouvant accroché à sa porte : « Cette belle aventure se termine ici« . Chaque jour, il servait entre 700 et 800 cafés, apportant de la compagnie et une bonne ambiance à sa clientèle, plutôt âgée.
Les deux familles propriétaires ont abandonné leur activité d’un commun accord, mais le local situé au numéro 6 de la rue Sevilla continuera d’être utilisé pour la restauration. Il sera repris par une entreprise espagnole ayant une longue expérience et un grand prestige, comme l’a expliqué Adolfo García Salmones, directeur du café, à El Periódico de España.
L’essence d’un café de quartier
Le café Hontanares n’était pas connu par les réseaux sociaux ou Internet, mais par la bonne parole de ses clients. Nombre d’entre eux étaient des habitués et les serveurs connaissaient leurs noms et leurs habitudes, créant ainsi un espace très familier.
Pour le directeur, la clé est d’avoir de bons employés et de pouvoir nouer des liens d’amitié avec ceux qui viennent tous les jours manger ou simplement prendre un café. » Merci d’avoir fait partie de notre histoire », sont les mots qu’ils dédient à leur public.
Dans cet adieu, ils se souviennent que la cafétéria était remplie de vie lors des petits déjeuners, des après-midi, des attentes avec le journal ou même des premiers rendez-vous. Elle a également été le théâtre de moments anecdotiques tels que la diffusion par plusieurs journalistes du coup d’État du 23-F, ainsi que de rencontres littéraires et culturelles.
Suivre la tradition familiale
Son histoire commence au début des années 1970, lorsque Germán et Raúl García Salmones, le père et l’oncle du dernier directeur, reviennent du Mexique à Madrid et décident de lancer l’affaire. Dès le départ, ils ont voulu fonder leur sceau sur la confiance et la fraternité, ce qu’ils ont réussi à maintenir pendant plus de 74 ans de service.
En 2020, cette même famille a dû fermer sa cafétéria de l’Avenida de América, en pleine crise du Covid-19. À cette occasion, la fin de la Cafetería Hontanares de la Calle Sevilla est vécue avec beaucoup d’affection, de gratitude et de fierté pour sa longue histoire.
Ses propriétaires disent au revoir aux auvents rouges, au bar en marbre et aux cafés servis aux amis, sachant qu’une étape s’achève et qu’ils laisseront place à de nouveaux projets.