Depuis près de 50 ans, personne n’a pu le traverser – ses extrémités sont fermées depuis les années 80 du siècle dernier –, mais après avoir été rénové, ce bijou architectural rouvre en partie: le tronçon historique du tunnel de Villanueva est à nouveau praticable, ce qui veut dire, en partie, que les Madrilènes vont pouvoir marcher là où José Bonaparte n’a pas pu le faire.
On explique : la construction de ce passage voûté a été commandée par Bonaparte à Juan de Villanueva, qui l’a conçu en 1809, et son but n’était autre que de lui servir de sortie privée du Campo del Moro à la Casa de Campo.
Mais le roi, qu’on appelait gentiment (ou méchamment) Pepe Botella (à cause de son penchant pour l’alcool), ne l’a jamais utilisé: quand il a voulu le finir en 1813, celui qui était roi d’Espagne depuis 1808 après la guerre d’indépendance avait déjà quitté la ville et le pays pour retourner en France.
Plus de 200 ans plus tard, et après un processus de réhabilitation, de conservation et d’adaptation mené par le Patrimoine national, les Madrilènes peuvent visiter cette construction civile unique dont «les proportions originales du tunnel et les éléments en brique et en pierre de taille d’origine » ont été restaurés, explique l’institution.
En quoi a consisté la réhabilitation du tunnel de Villanueva ?
Pour réaliser ces travaux, un budget de plus de 400 000 euros a été alloué, financé par les fonds européens Next Generation EU, montant qui a été réparti pour investir dans différents domaines.
L’un des plus importants a été la restauration des proportions d’origine conçues par Juan de Villanueva, qui a été réalisée en abaissant le niveau existant, ce que « le public pourra apprécier grâce à la nouvelle passerelle et qui permettra aux visiteurs de distinguer le niveau du sol d’origine », souligne Patrimoine national.
Parmi les actions menées, on peut citer la mise aux normes des installations électriques, des travaux d’assainissement et de protection contre les incendies, ainsi que la restauration de l’entrée du tunnel donnant sur les jardins du Campo del Moro et de son intérieur, où « on peut voir les traces originales de la construction ».
Image fournie par : Américo Toledano / Wikimedia Commons
Après les travaux, des panneaux explicatifs ont été ajoutés au début du parcours et l’éclairage a été modifié pour s’adapter aux conditions de chaque moment de la journée, mettant en valeur le parcours. Après tout ça, les visiteurs pourront apprécier la conception du tunnel telle que l’avait imaginée Juan de Villanueva.
Le tronçon géré par la mairie de Madrid
Pour pouvoir le parcourir dans son intégralité, il faudra attendre la fin des travaux dans la partie du passage souterrain gérée par la mairie de Madrid. Lorsque ce sera fait, Madrid disposera du système urbain imaginé dès le départ par Villanueva : un tunnel intégrant la zone verte le long du fleuve et le pont del Rey, comme lien final pour rejoindre la Casa de Campo.
Horaires de visite du tunnel de Villanueva
Image fournie par : Benjamín Núñez González / Wikimedia Commons
Les horaires sont les mêmes que ceux des jardins, qui sont ouverts tous les jours de l’année sauf le 25 décembre et le 1er janvier. Ils varient donc en fonction des accès :
Cuesta de San Vicente
- D’avril à septembre : de 10 h à 20 h.
- D’octobre à mars : de 10 h à 18 h.
Cuesta de la Vega
- Toute l’année : de 10 h à 20 h.
Promenade Virgen del Puerto
- D’octobre à mars : de 10 h à 18 h.
- Avril et septembre : de 10 h à 21 h.
- Mai, juin, juillet et août : de 10 h à 22 h.