En plein centre de Madrid, à quelques mètres de la Plaza Mayor et sur la très fréquentée Calle Atocha, se dresse l’une des tours les plus uniques et les plus reconnaissables de l’horizon historique madrilène : la tour néo-mudéjar de la Parroquia de Santa Cruz. Cette impressionnante structure, haute de 55 mètres et comptant 264 marches, a été l’un des secrets les mieux gardés de la ville pendant des décennies et, après sa restauration, elle est devenue un nouveau point de repère pour les amateurs d’architecture et de vues panoramiques.
La tour a été construite entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle en hommage à l’église paroissiale de Santa Cruz, dont la tour d’origine était connue sous le nom de « tour de guet de Madrid » en raison de sa hauteur et de sa fonction de point de repère dans le quartier historique. Le projet, œuvre de l’architecte Francisco de Cubas – le même architecte qui a conçu la cathédrale de l’Almudena – combine des références néogothiques et néomudéjares, très présentes dans les briques apparentes qui recouvrent la tour et les façades de l’église. Le résultat est l’un des bâtiments les plus beaux et les plus photogéniques de la Madrid des Habsbourg, avec des vitraux originaux de Maumejean et un tympan sculptural d’Aniceto Marinas.
Comment escalader la tour néo-mudéjar de Madrid
L’ascension de la tour est une véritable expérience : les 264 marches mènent à une plate-forme supérieure d’où l’on peut profiter de l’une des meilleures vues à 360º du centre de Madrid. De ses petites fenêtres, on peut voir les toits rougeâtres du quartier, la silhouette de la cathédrale de l’Almudena, la Gran Vía, les contours de la Plaza Mayor et, par temps clair, les montagnes à l’horizon. La sensation de hauteur et l’isolement par rapport à l’agitation urbaine font de cette visite un plan essentiel pour ceux qui cherchent à découvrir le patrimoine moins connu de la ville.
La tour de la paroisse de Santa Cruz est également un exemple de la récupération du patrimoine historique de Madrid : après plusieurs phases de restauration, les problèmes d’érosion et d’humidité ont été résolus, et l’édifice se présente aujourd’hui comme l’un des grands représentants de l’architecture néo-mudéjar et néo-gothique de Madrid. Bien que l’ascension soit traditionnellement limitée, des visites guidées de la paroisse sont exceptionnellement organisées et aboutissent à la tour. Ces visites ont pour but de permettre aux jeunes de la paroisse de payer leur voyage à Rome pour le Jubilé 2025.
Elle ne peut être visitée que les samedis et dimanches de 10h à 11h le matin et de 17h à 18h30 l’après-midi. Le prix du don est de 10 € et les billets peuvent être achetés à la sacristie de l’église, mais il est possible de réserver à l’avance.