Montejo de la Sierra, situé au cœur de la Sierra del Rincón, à une heure de Madrid, est l’un des villages les plus beaux et les mieux conservés de la région. Son quartier historique surprend par son architecture traditionnelle en pierre et en bois, ses rues pavées et sa place principale où se trouve la fontaine de Tres Caños -inaugurée par Clara Campoamor en 1927-, entourée de tavernes et de terrasses idéales pour profiter de l’atmosphère de la montagne.
Parmi ses monuments, citons l’église de San Pedro In Cathedra, un temple baroque avec des plafonds à caissons mudéjars et des retables de la Renaissance. À proximité se trouve l’ermitage de la Soledad, datant du XVIe siècle, et, à deux kilomètres, l’ermitage de Nazaret, tous deux propices à de petites randonnées.
La forêt de hêtres de Montejo : une forêt classée au patrimoine naturel mondial
Le plus grand trésor de Montejo de la Sierra est sans aucun doute la hêtraie de Montejo, la seule hêtraie de la Communauté de Madrid et l’une des plus méridionales d’Europe. Cette hêtraie, avec ses 250 hectares de hêtres, de chênes et de faune autochtone, a été déclarée site naturel d’intérêt national en 1974 et patrimoine mondial de l’UNESCO en 2017. La meilleure période pour la visiter est l’automne, lorsque les couleurs des feuilles virent au rouge et à l’ocre.
Pour préserver cet environnement, les visites sont limitées et toujours guidées. Il faut obtenir une entrée gratuite sur le site officiel de la Sierra del Rincón (www.sierradelrincon.org), disponible le 1er et le 16 de chaque mois pour les deux quinzaines suivantes. Si vous n’obtenez pas de place, car elles sont très demandées, vous pouvez vous rendre le jour même au centre d’information et essayer d’entrer en utilisant les laissez-passer de dernière minute, bien qu’il soit conseillé de se lever tôt.
La Senda del Río est la plus populaire et la plus accessible : il s’agit d’un parcours linéaire d’environ 2,2 km qui longe la rivière Jarama entre des hêtres centenaires, des fougères et un sous-bois dense, idéal pour les familles ou les débutants. La Senda de la Ladera, de difficulté moyenne, s’élève doucement en offrant des vues panoramiques sur la vallée et en montrant la transition entre les hêtres, les chênes et les houx. Enfin, la Senda del Mirador offre un parcours circulaire et l’expérience la plus complète, d’une durée d’environ deux heures et demie, pour ceux qui souhaitent approfondir la biodiversité de la hêtraie.