Un recente studio condotto da ricercatori dell’Università Politecnica di Madrid e dell’Università di Almeria ha rivelato alcuni sorprendenti parallelismi tra la pianificazione urbana di Washington D.C. e la città di Aranjuez. Pubblicato sulla rivista americana Urban Planning and Development, lo studio dimostra che il progetto urbanistico della città americana – dove si trova la Casa Bianca – non solo ha preso come riferimento modelli europei come Versailles, ma si è ispirato direttamente alla pianta della città madrilena.
Gli esperti sostengono che Pierre L’Enfant, il cartografo incaricato da Thomas Jefferson e dal presidente George Washington di progettare la capitale federale nel 1791, abbia adattato la pianta di Aranjuez a una nuova scala per il contesto americano. Tra i parallelismi riscontrati vi sono la disposizione strategica degli edifici principali, il sistema di 12 viali radiali che convergono verso punti di riferimento simbolici e una rete di strade a struttura trapezoidale, che sono molto caratteristici dell’urbanistica di Aranjuez.
Le piante di Aranjuez nelle Corti europee
La ricerca, supportata da analisi cartografiche storiche, indica che L’Enfant utilizzò il meandro del fiume Potomac per riflettere il meandro del Tago ad Aranjuez. Ha anche replicato la posizione e le funzioni dei grandi edifici e ha tradotto i grandi giardini e gli spazi cerimoniali della città di Madrid in elementi iconici come il National Mall e l’allineamento della Casa Bianca al Campidoglio. Cristina Velilla Lucini, ricercatrice dell’UPM, spiega che “non ci sono documenti che provino che L’Enfant lo conoscesse, ma le prove parlano da sole”.
L’accesso ai progetti inviati da Carlo III a diverse corti europee e i contatti tra gli urbanisti francesi e gli esperti spagnoli dell’epoca rafforzano l’ipotesi dell’influenza diretta.
Il risultato è una capitale americana riconosciuta a livello internazionale – nota per la sua monumentalità e i suoi assi urbani – che, secondo i ricercatori, è in realtà un’eco estesa del modello paesaggistico e geometrico spagnolo. Questa scoperta sottolinea l’importanza di Aranjuez come riferimento urbano e culturale e riapre il dibattito sulle influenze europee e sul trasferimento di conoscenze nella storia dell’urbanistica globale.