Em breve, vai haver mais um espaço de património histórico aberto ao público em Alcalá de Henares. Pelo menos, é essa a intenção da Câmara Municipal da cidade, que anunciou o fim dos trabalhos de reabilitação do abrigo antiaéreo situado debaixo da famosa Praça de Cervantes e o início dos trabalhos para a sua transformação em museu.
Por enquanto, as obras realizadas no espaço incluíram «a reabilitação integral do abrigo, a instalação de um sistema de ventilação forçada para eliminar a humidade, uma nova iluminação e uma limpeza completa», tal como explicou o vereador do Património Histórico, Vicente Pérez.
Além disso, foram restaurados elementos originais do sistema elétrico, como os interruptores de porcelana típicos da época, e estruturas de madeira que datam de 1938, ano em que o abrigo foi construído. Grande parte da sua estrutura provém dos blocos de pedra da igreja de Santa María, que ardeu em 1936 e foi posteriormente demolida para se obter material de construção.
O objetivo final dos trabalhos, segundo o Pérez, é«abrir o abrigo nos próximos meses, tanto para visitas técnicas como para visitas guiadas dirigidas ao público em geral». Assim, vai ser possível aceder a uma parte fundamental da memória do município que ficou enterrada durante décadas.
Um abrigo construído durante a Guerra Civil
Até há alguns anos, e apesar de já se saber da existência do abrigo, não se conhecia a sua localização exata. Só se tinha acesso a algumas fontes documentais sobre o assunto, bem como a um esboço, publicado na altura pelo cronista José García Saldaña, e a uma foto aérea tirada pela Legião Condor em 1939, na qual se podia ver a estrutura do bunker.
Em 2023, a Câmara Municipal contava com 3 milhões de euros de fundos europeus do programa Next Generation destinados à renovação da Praça de Cervantes. Foi então que se decidiu incluir a descoberta e a reabilitação do bunker nos planos de renovação integral da praça. Ao longo do último ano, decorreram os trabalhos para a sua recuperação, que agora estão concluídos.
No seu interior, que se estende ao longo de 38 metros até à zona norte da praça, encontram-se várias salas construídas com o objetivo de minimizar os danos em caso de explosão. Esse espaço estreito, com tetos baixos, foi concebido para abrigar, segundo a documentação da época, cerca de 1 000 pessoas, que podiam entrar por apenas duas entradas.
Não é o único abrigo conhecido na localidade, embora seja«o de maior dimensão e envergadura construtiva», segundo informou a Câmara Municipal de Alcalá de Henares quando foi localizado em 2023. Durante a Guerra Civil, os republicanos estabeleceram o Quartel-General do Exército do Centro no município, e dezenas de abrigos foram escavados sob a superfície para proteger a população civil dos bombardeamentos por parte do bando rebelde e dos seus aliados.