Además de la Comunidad de Madrid, la franja de totalidad del eclipse del próximo 12 de agosto atravesará zonas de otras doce comunidades autónomas. En Castilla y León, el eclipse solar total será visible desde casi todas las provincias; varias de ellas han alcanzado el 100% de ocupación y se prevé que en los próximos días se conviertan en el destino de miles de «caza-eclipses».
Uno de los lugares totalmente ocupados el próximo día 12 de agosto es Villalibado, en la provincia de Burgos, aunque sus inquilinos no son «caza-eclipses» aficionados. Allí se alojará un equipo de treinta científicos y técnicos de la NASA y del Exploratorium, un museo de ciencia, arte y tecnología de San Francisco. Ellos serán los encargados de estudiar y retransmitir a todo el mundo el eclipse solar en directo a través de la página web y del canal de YouTube del Exploratorium.
El punto de observación se situará en la iglesia del San Salvador, un templo románico del siglo XII erigido en un promontorio de la aldea. La elección de la NASA no responde al valor del patrimonio histórico de Villalibado, sino a que su ubicación ofrece unas inmejorables condiciones de observación: se encuentra dentro de la franja de totalidad, tiene buenas infraestructuras de comunicaciones y, por su elevación, cuenta con una visibilidad perfecta del cielo, con horizontes despejados.
Un pueblo abandonado en 1998
Que Villalibado alojara a un equipo de científicos de la NASA hubiera resultado inimaginable en 1998, cuando se marcharon los dos últimos habitantes de esta pedanía de Villadiego. En 2006, Juan Ansótegui compró todo el pueblo y, junto a sus hermanos, lo convirtió en un complejo turístico, poniendo en marcha las primeras casas rurales de la localidad en el año 2023.
En declaraciones para el Diario de Burgos, Ansótegui ha asegurado que, cuando recibió la llamada de la NASA para alquilar todo Villalibado (incluida la iglesia) con motivo del eclipse, pensó que «era un timo». «Ellos fueron sin decir nada y lo eligieron después de haber estado en muchos otros sitios», ha explicado al diario burgalés.
La retransmisión del eclipse comenzará a las 19:30 en España (10:30 en la hora del Pacífico) y, además de en Internet, también será emitida en directo en la televisión estadounidense a través de cadenas como CNN, NBC, ABC, CBS o la Fox.