El Escorial se prepara para convertirse en el paraíso de los muy chocolateros. El municipio celebra las III Jornadas del Chocolate, un fin de semana entero dedicado al cacao, la historia local y los planes en familia. Los días 21 y 22 de marzo, la histórica Casa Miñana abrirá sus jardines y salones para acoger a 17 obradores y maestros chocolateros, rutas guiadas, catas gratuitas, gymkanas para peques y hasta teatro inspirado en Charlie y la fábrica de chocolate. Al frente del homenaje a este oro dulce está la figura de Don Matías López, el empresario que levantó en el siglo XIX un auténtico imperio del cacao en El Escorial y que hoy se reivindica como una especie de Willy Wonka madrileño.
La historia de El Escorial no se entiende sin el chocolate: aquí fue donde el gallego Matías López y López, llegado desde Sarria (Lugo), levantó en la segunda mitad del XIX una de las fábricas chocolateras más importantes de España. De su mano, el municipio se convirtió en lugar lleno de obreros del cacao y de chimeneas humeantes, una memoria obrera que hoy se recupera con exposiciones como Corazones de cacao; Memoria obrera en El Escorial, incluida en la programación de las jornadas.
El corazón de las jornadas será Casa Miñana, uno de los escenarios más emblemáticos del municipio, que abrirá sus puertas el sábado y el domingo desde las 10:30 hasta las 14:00 y de 16:30 a 21:00. Entre sus jardines se desplegarán los puestos de 17 obradores y chocolateros, desde clásicos locales como Paco Pastel o Vicky Cake hasta proyectos especializados como Cacao Amari, Maychoco, Chocolate Matías López, Chocolates Arpal, Bombonería D’oro o propuestas curiosas como Chocolate in a Bottle o Sonrisa de Ardilla – Squirrel. Los visitantes podrán pasear entre stands, descubrir tabletas, bombones, turrones, pastelería fina, cacao de origen y maridajes con té, probar muchas de las elaboraciones y, de paso, llenar la bolsa para seguir el festival de chocolate en casa.
Rutas históricas, gymkanas y teatro
Más allá de los puestos, el programa está pensado para convertir el fin de semana en un auténtico fin de semana temático en torno al cacao, con planes para todas las edades. Entre los platos fuertes están:
- Ruta histórica por el legado de Don Matías López en El Escorial, guiada por Amparo Ruiz Palazuelos, del Ateneo Escurialense, que repasará fábricas, huellas arquitectónicas e historias obreras ligadas al chocolate.
- Gymkana familiar Matías López y El Escorial, con salida desde Casa Miñana, pruebas por el casco urbano y premios para las familias participantes, ideal para descubrir el municipio jugando.
- Actividades infantiles continuas en los jardines de Casa Miñana, con talleres y juegos para que los más pequeños se acerquen al cacao de forma divertida.
- Obra de teatro Charlie y la Fábrica Matías López, una versión local y benéfica del clásico de Roald Dahl, representada por el grupo Nuño Gutiérrez Román el viernes por la tarde y el domingo, en la Casa de Cultura Pilar Herranz.
Catas, conferencias y chocolate gratis
Para los que buscan ir un paso más allá de probar y comprar, las jornadas incluyen un potente bloque de catas y charlas con algunos de los nombres más respetados del sector. Carlos Navarro, alma de Cacao Amari y experto certificado en cacao, dirigirá las catas “Tree to bar – del árbol al chocolate”, un viaje sensorial que empieza en el haba seca, sigue por los nibs y termina en el chocolate terminado, explicando en cada fase sabores, texturas y matices. El mismo Navarro protagonizará un show cooking en el que demostrará, paso a paso, cómo se transforman esos cacaos en postres de alta cocina, con degustación incluida para el público.
El domingo será el turno de las Bean to bar a cargo de Mayte Sánchez, de Maychoco, otra de las grandes divulgadoras del cacao de origen, y de un taller de repostería con chocolate impartido por la pastelera María Victoria Markman, del obrador local Vicky Cake.