Hacen falta poco más de 40 minutos para retroceder miles de años en el tiempo: eso es lo que se tarda en ir en coche desde Madrid hasta el Parque Arqueológico Ciudad de Complutum, en Alcalá de Henares: el yacimiento arqueológico visitable más importante de la Comunidad de Madrid y origen de la ciudad complutense que hoy conocemos.
De los diferentes restos arqueológicos que forman parte del yacimiento, la Ciudad Romana de Complutum –que se remonta al siglo I a.C., en tiempos del emperador Augusto– ha dejado para la posteridad un testimonio valiosísimo sobre cómo era la vida en aquella época.
No solo eso: también arroja luz sobre el conocimiento y concepción del urbanismo que tenían tanto griegos como romanos, diseñando urbes con «calles rectas sobre cuadrículas ordenadas, pórticos, foros, termas públicas, casas privadas de gusto refinado y ciudadanos cosmopolitas», señalan los responsables de Complutum.
Así, más de dos mil años después de que se levantaran sus cimientos, se puede recorrer a pie –y de forma completamente gratuita– el trazado original de la ciudad romana de Complutum, con sus decumanos (como denominaban a los ejes viales en sentido este-oeste) y cardos (en sentido norte-sur) u otros espacios como el foro, la plaza del mercado o la curia.
La Casa de los Grifos y su colección de pintura mural romana
Además de la Ciudad Romana de Complutum, hay otros lugares arqueológicos visitables dentro del yacimiento que también están abiertos al público visitante de forma gratuita.
Es el caso, por ejemplo, de la Casa de los Grifos, «una casa señorial privada que albergaba la mejor colección de pintura mural romana de la península». Son precisamente las espectaculares pinturas encontradas en una de las habitaciones, que representan a dos grifos –criaturas mitológicas mitad águila y mitad león–, las que han acabado por darle su nombre.
También se pueden visitar la Casa de Hippolytus –en cuyo patio se puede admirar un impresionante mosaico con una escena de pesca–, las fuentes de El Juncal y La Salud y el Puente de Zulema.
Horarios de visita y ubicación del yacimiento de Complutum
Tanto la Ciudad de Romana de Complutum (calle Camino del Juncal esquina Jiménez de Quesada) como la Casa de los Grifos y la Casa de Hippolytus (avenida de Madrid S/N) se pueden visitar en el siguiente horario:
- Horario de otoño/invierno (de octubre a abril): de 10h a 14h y de 16h a 18h. Los lunes permanecerá cerrado, excepto aquellos que sean festivos.
- Horario de verano (de mayo a septiembre): de 10h a 14h y de 17h a 19h. Los lunes permanecerá cerrado, excepto aquellos que sean festivos.
Además, todos los sábados a las 10h de la mañana se organizan visitas guiadas gratuitas al yacimiento hasta completar aforo (30 personas por orden de llegada). La duración es de aproximadamente una hora, con punto de encuentro en la caseta del Guía.