Die Bauarbeiten am zukünftigen Boulevard de Alcalá, der Cibeles mit der Puerta de Alcalá verbinden und mehr Platz für Fußgänger schaffen soll, haben mehr als nur Asphalt freigelegt: Unter den modernen Schichten ist ein Stück des Madrids des 20. Jahrhunderts zum Vorschein gekommen , das jahrzehntelang vergraben war. Es sind die alten Pflastersteine und die ehemaligen Straßenbahnschienen, die das Denkmal umgaben, als es noch kein isolierter monumentaler Kreisverkehr war, sondern ein echter Verkehrs- und Verkehrsknotenpunkt der Hauptstadt.
Der Fund erfolgte Mitte April, als die Maschinen den aktuellen Belag entfernten, um die neue Fahrbahn des Boulevards anzulegen. Unter dem Straßenbelag sind Abschnitte des historischen Kopfsteinpflasters und der Gleise der alten Straßenbahn zum Vorschein gekommen, die die Puerta de Alcalá während eines Großteils des 20. Jahrhunderts umrundete, genau wie auf den historischen Fotos zu sehen ist, auf denen die Calle Alcalá ihr Kopfsteinpflaster zur Schau stellt und Autos und Straßenbahnen dicht am Torbogen vorbeifahren.
Quellen aus dem Bereich Bau und Infrastruktur haben bestätigt, dass die Entdeckung sofort der Generaldirektion für Kulturerbe der Autonomen Gemeinschaft Madrid gemeldet wurde, die nun entscheiden muss, was mit diesen Überresten geschehen soll. In der Zwischenzeit gehen die Arbeiten weiter, „ohne die Fundstücke anzurühren“, was die große Frage offen lässt: Werden sie als Teil des neuen Designs sichtbar bleiben oder wieder unter dem neuen Belag verborgen werden?
Das Auftauchen der Gleise und Pflastersteine erfolgt in einem besonders sensiblen Bereich: der Achse Prado–Recoletos–Retiro, die von der UNESCO zur „Landschaft des Lichts“ erklärt wurde, wo jede städtebauliche Maßnahme wegen ihrer Auswirkungen auf das Kulturerbe genau unter die Lupe genommen wird. Das städtische Projekt sah bereits vor, „einen Teil des historischen Erscheinungsbildes“ der Umgebung wiederherzustellen und die Puerta de Alcalá vollständig für Fußgänger zugänglich zu machen, indem ihr Charakter als isoliertes Denkmal in einem Kreisverkehr gemildert und sie durch neue Aufenthaltsbereiche und Fußgängerwege den Bürgern nähergebracht wird.
Was andere Städte mit ihren Pflastersteinen und Gleisen gemacht haben
Die Debatte darüber, was nun mit diesen Überresten geschehen soll, ist weder neu noch auf Madrid beschränkt. In anderen spanischen Städten wie Barcelona und Badajoz sind das alte Kopfsteinpflaster und die Spuren historischer Infrastruktur zu einer kulturellen und touristischen Ressource geworden, indem man sie in das Stadtbild integriert, anstatt sie zu verbergen.
In der Hauptstadt stellte sich 2018, als bei Bauarbeiten die ursprünglichen Pflastersteine der Gran Vía zum Vorschein kamen, ebenfalls die Frage, ob man sie sichtbar lassen oder wieder abdecken sollte; schließlich entschied man sich dafür, sie unter dem neuen Design zu belassen.
Denkmalschützer und Liebhaber der Stadtgeschichte haben bereits gefordert, dass zumindest ein Teil der Pflastersteine und Gleise in den neuen Boulevard integriert wird – als greifbare Erinnerung an die Stadt, die einst unter unseren Füßen lag.